Šéf týmu Lotus pro oficiální web F1 vypráví o dosavadním průběhu sezony, jezdcích, atmosféře v týmu i situaci v zákulisí.
Q: Máme za sebou jedenáct závodů, před námi je dalších devět a ve startovním poli rychlá auta, se kterými soupeříte. Vypadá to pro Lotus F1 Team dobře?EB: Myslím, že všichni můžeme být spokojení s tím, čeho jsme v první polovině sezony dosáhli a to obzvlášť po složitém roce 2011. Postavení skvělého auta, které se zdá být v průběhu sezony lepší a lepší je potvrzením schopností a odhodlání všech v Enstone.
Doufáme, že to tak bude i pokračovat. Přesto nemůžu nezmínit body, které jsme ztratili mnoha různými způsoby. A do zbytku sezony se budeme snažit o zlepšení.
Q: Štve tým fakt, že i přes nasbírání tolika bodů stále ještě nevyhrál závod?EB: Výhra by byla krásná, o tom není třeba pochybovat. Být ale někde tam [pódium, pozn.red.] na tolika různých okruzích je velmi dobré pro boj v šampionátech a rozhodně lepší než jedno jediné vítězství.
Pochopitelně budeme pokračovat ve snaze zrychlit auto. V Budapešti jsme byli v dobré pozici, a dojeli jsme druzí a třetí, a pokud by to byl okruh s lepšími možnostmi k předjíždění, stupeň nejvyšší by byl možný.
Q: Myslíte, že se dostatečně zlepšil váš výkon v kvalifikaci?EB: Ve Formuli 1 není nikdy dost zlepšování, ale je fér říct, že jsme udělali kroky správným směrem. Obě auta byla v Budapešti v první pětce. Pokud se zvládneme zlepšit ještě o malinko po celý zbytek sezony, budeme bojovat o vítězství.
Eric Boullier s princem Harrym (foto: Lotus F1 Team)
Q: A jak to vypadá v zákulisí týmu?EB: Vypadá to slibně. Využili jsme letní přestávku k úplné údržbě a modernizaci programu v továrně. To obsahovalo výměnu několika výrobních strojů a nebyla to malá investice.
Zainvestovali jsme také do našeho aerodynamického tunelu a stavíme nové zařízení na výrobu převodovky. To jsou všechno značné pokroky ke zlepšení našich potenciálních výkonů a udržení pozice mezi nejlepšími týmy v tomto vysoce konkurenčním sportu.
Q: Změnila se nějak očekávání týmu?EB: Náš cíl je stále stejný, být lepší než loni. Přesto, pokud budeme ukazovat dobrou rychlost v každém závodě, možná naše ambice přehodnotíme!
Q: Zdá se, že oba jezdci upoutávají pozornost dalších týmů...EB: Chápu, proč by ostatní týmy měly zájem! Oba - Kimi i Romain - podávají velmi dobré výkony. Kimi vypadá, jako by ani nikdy nebyl pryč. Romain má přirozený talent, a velmi rychle se zlepšuje. Je skvělé vidět zájem ostatních týmů, ale popravdě, zřejmě jen ztrácejí čas. Není důvod, proč by Kimi nebo Romain odcházeli a myslím, že si oba užijí velmi úspěšnou budoucnost v našem týmu.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.