Gary Paffett v rozhovoru pro GPUpdate.net popisuje úpravy, které nastartovaly neuvěřitelný obrat McLarenu a vedly k poměrně brzkému prvnímu vítězství v sezóně. Silnou stránkou týmu by měl být vývoj vozu v průběhu sezóny, díky němu by dle něj mohli již v Istanbulu být před Red Bullem.
Je Formule 1 stále tvým dlouhodobým cílem?Gary Paffett: Ano, je to stále můj sen a mou ambicí, kterou bych chtěl naplnit. Pracuji pro McLaren a zažili jsme dobrý start do sezóny. Stále se o to snažím. Letos se to neuskutečnilo, musíme tedy pokračovat a soustředit se na DTM.
Úspěch v DTM je velmi důležitým. Vždy byl důležitý, ale díky tomu, co se podařilo Paulovi [di Restovi] tento rok, se lidé z F1 budou podle mě po jezdcích poohlížet i v DTM. Úspěch v DTM je velmi důležitý ve snaze získat místo v F1 - musíme se tedy o to pokusit a dosáhnout ho.
McLaren zažil obrovský obrat po předsezónních testech. Můžeš nám říct, které změny pomohly k tak náhlému zvýšení výkonnosti?GP: Myslím, že to je ta stejná věc, jako v posledních třech letech. Opravdu se to týká toho, kam nasměrovat výfuky a věcí kolem podlahy. Hodně se o tom poslední dobou hovoří a pro vůz F1 je dnes důležité difuzor obtékaný horkými plyny a to, co děláte se svými výfuky.
Pafett při loňských testech ve Valencii s vozem MP4-25
Během zimy jsme měli několik odlišných verzí. Jedna z nich v předsezónních testech vůbec nefungovala, takže jsme se snažili na poslední chvíli věci předělat a přišli s verzí, která nám pomohla podstatně zvýšit výkonnost. Přišli jsme na ni v aerodynamickém tunelu a na simulátoru, nasadili jsme ji na trať v Melbourne a fungovala. Od té doby ji vylepšujeme.
Zahrnuje to tedy opravdu spoustu tvrdé práce. Já jsem si vždy od počátku myslel, že auto je dobré, že má dobré základy, ale v testech nám scházelo něco, co jsme nyní, jak se zdá, nalezli. Ještě to není ono, stále je před námi nějaká práce, abychom se mohli dotáhnout na Red Bully, ale jsme mnohem blíže, než si lidé mysleli, že v Melbourne budeme.
Ano, byl to úžasný obrat po předsezónních testech a myslím, že všichni v týmu jsou nyní spokojeni s tím, jak se věci mají. Zažili jsme již naše první letošní vítězství, je to příjemné dosáhnout na něj tak brzy.
Je to sice v rovině teorie, ale hodně lidí se na Twitteru ptá, kde by podle tebe Lewis a Jenson byli v Melbourne, pokud by nedošlo k těm úpravám vozu před prvním závodem?GP: (smích) Čert ví! Byli by podle mě o sekundu pomalejší, než nakonec v Melbourne byli, takže bychom asi hovořili o středu pole. Je to teorie, ale určitě by se ani zdaleka nepřiblížili místům, na kterých nakonec skončili.
Třetí závod sezóny, první vítězství
Co McLaren dělá nyní? Vidíme, že Red Bull má stále náskok, pokud se jedná o čistou rychlost, takže kde se bude McLaren snažit najít ten potřebný čas na kolo?GP: Dobrá otázka. Jedná se nyní o obecný vývoj. Učinili jsme velký krok kupředu, abychom byli tam, kde nyní jsme - hodně jsme zaostávali a udělali jsme velký pokrok. Teď půjde o dolaďování a snahu o další zlepšení.
Ukázali jsme - obzvlášť v roce 2009 - jaké je naše tempo vývoje během roku ve srovnání s ostatními. Myslím, že jsme ve vylepšování auta během sezóny jako tým velmi dobří. Doufáme tedy, že budeme moci stahovat [náskok Red Bullu].
V Melbourne jsme představili na poslední chvíli vyrobený balík zahrnující výfuky a podlahu. Poprvé jsme jej nasadili na vůz, zdaleka nebyl vyladěný. Čeká nás tedy mnoho práce v této oblasti, abychom z toho dostali maximum. Chystáme vylepšení, snad nám pomohou zvýšit výkon a přiblížit se kvalifikační rychlosti Red Bullů.
Je vůbec možné už v Turecku předstihnout Red Bull?GP: Mohlo by k tomu dojít. McLaren odjel v Turecku minulý rok dobrý závod, takže kdo ví, mohli bychom být [před nimi].
James Vowles popsal zavěšení nového Aston Martinu AMR26 jako „velmi extrémní“. Podle něj jde o netradiční řešení.
Po prvních testech v Barceloně má McLaren jasnou představu o základech vozu MCL40. Podle šéfa týmu Andrey Stelly bude zásadní, jak tým a jezdci postupně zvládnou využít všechny nové možnosti vozu pro maximální výkon.
Johnny Herbert tvrdí, že Max Verstappen za poslední rok výrazně vyzrál. Podle něj se Verstappen stal nejen vyrovnanějším jezdcem, ale i silnější osobností mimo trať.
Debata o nových motorech pro sezonu 2026 se rozhořela ještě před tím, než vozy vůbec vyjely na trať. Konkurenti Mercedesu zkoumají, zda současné testy odhalují všechny rozdíly mezi pohonnými jednotkami, a zvažují kroky, které by mohly ovlivnit regulaci ještě před startem sezony.
Nové pohonné jednotky F1 pro sezónu 2026 kladou velký důraz na efektivní využití energie, což nutí jezdce častěji uvolňovat plyn a pečlivě načasovávat použití elektrického výkonu. Pro některé piloty je tento nový způsob řízení stále netradiční a vyžaduje adaptaci.
Fernando Alonso zůstává klíčovou součástí strategie McLarenu pro Indy 500, zatímco tým současně rozvíjí své schopnosti a připravuje se na budoucí výzvy. Kombinace zkušeností a příležitostí má zajistit dlouhodobou konkurenceschopnost stáje.
George Russell z Mercedesu naznačil, kdo by v sezóně 2026 mohl překvapit a narušit dosavadní pořadí favoritů.
Lando Norris si během nabitého programu před startem nové sezóny Formule 1 našel čas na návrat do své bývalé základní školy, kde se setkal s učiteli i žáky.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.