Gary Paffett v rozhovoru pro GPUpdate.net popisuje úpravy, které nastartovaly neuvěřitelný obrat McLarenu a vedly k poměrně brzkému prvnímu vítězství v sezóně. Silnou stránkou týmu by měl být vývoj vozu v průběhu sezóny, díky němu by dle něj mohli již v Istanbulu být před Red Bullem.
Je Formule 1 stále tvým dlouhodobým cílem?Gary Paffett: Ano, je to stále můj sen a mou ambicí, kterou bych chtěl naplnit. Pracuji pro McLaren a zažili jsme dobrý start do sezóny. Stále se o to snažím. Letos se to neuskutečnilo, musíme tedy pokračovat a soustředit se na DTM.
Úspěch v DTM je velmi důležitým. Vždy byl důležitý, ale díky tomu, co se podařilo Paulovi [di Restovi] tento rok, se lidé z F1 budou podle mě po jezdcích poohlížet i v DTM. Úspěch v DTM je velmi důležitý ve snaze získat místo v F1 - musíme se tedy o to pokusit a dosáhnout ho.
McLaren zažil obrovský obrat po předsezónních testech. Můžeš nám říct, které změny pomohly k tak náhlému zvýšení výkonnosti?GP: Myslím, že to je ta stejná věc, jako v posledních třech letech. Opravdu se to týká toho, kam nasměrovat výfuky a věcí kolem podlahy. Hodně se o tom poslední dobou hovoří a pro vůz F1 je dnes důležité difuzor obtékaný horkými plyny a to, co děláte se svými výfuky.
Pafett při loňských testech ve Valencii s vozem MP4-25
Během zimy jsme měli několik odlišných verzí. Jedna z nich v předsezónních testech vůbec nefungovala, takže jsme se snažili na poslední chvíli věci předělat a přišli s verzí, která nám pomohla podstatně zvýšit výkonnost. Přišli jsme na ni v aerodynamickém tunelu a na simulátoru, nasadili jsme ji na trať v Melbourne a fungovala. Od té doby ji vylepšujeme.
Zahrnuje to tedy opravdu spoustu tvrdé práce. Já jsem si vždy od počátku myslel, že auto je dobré, že má dobré základy, ale v testech nám scházelo něco, co jsme nyní, jak se zdá, nalezli. Ještě to není ono, stále je před námi nějaká práce, abychom se mohli dotáhnout na Red Bully, ale jsme mnohem blíže, než si lidé mysleli, že v Melbourne budeme.
Ano, byl to úžasný obrat po předsezónních testech a myslím, že všichni v týmu jsou nyní spokojeni s tím, jak se věci mají. Zažili jsme již naše první letošní vítězství, je to příjemné dosáhnout na něj tak brzy.
Je to sice v rovině teorie, ale hodně lidí se na Twitteru ptá, kde by podle tebe Lewis a Jenson byli v Melbourne, pokud by nedošlo k těm úpravám vozu před prvním závodem?GP: (smích) Čert ví! Byli by podle mě o sekundu pomalejší, než nakonec v Melbourne byli, takže bychom asi hovořili o středu pole. Je to teorie, ale určitě by se ani zdaleka nepřiblížili místům, na kterých nakonec skončili.
Třetí závod sezóny, první vítězství
Co McLaren dělá nyní? Vidíme, že Red Bull má stále náskok, pokud se jedná o čistou rychlost, takže kde se bude McLaren snažit najít ten potřebný čas na kolo?GP: Dobrá otázka. Jedná se nyní o obecný vývoj. Učinili jsme velký krok kupředu, abychom byli tam, kde nyní jsme - hodně jsme zaostávali a udělali jsme velký pokrok. Teď půjde o dolaďování a snahu o další zlepšení.
Ukázali jsme - obzvlášť v roce 2009 - jaké je naše tempo vývoje během roku ve srovnání s ostatními. Myslím, že jsme ve vylepšování auta během sezóny jako tým velmi dobří. Doufáme tedy, že budeme moci stahovat [náskok Red Bullu].
V Melbourne jsme představili na poslední chvíli vyrobený balík zahrnující výfuky a podlahu. Poprvé jsme jej nasadili na vůz, zdaleka nebyl vyladěný. Čeká nás tedy mnoho práce v této oblasti, abychom z toho dostali maximum. Chystáme vylepšení, snad nám pomohou zvýšit výkon a přiblížit se kvalifikační rychlosti Red Bullů.
Je vůbec možné už v Turecku předstihnout Red Bull?GP: Mohlo by k tomu dojít. McLaren odjel v Turecku minulý rok dobrý závod, takže kdo ví, mohli bychom být [před nimi].
Aston Martin v sezoně 2026 dál odmítá nasazovat drobné úpravy vozu AMR26 a pod vedením Adriana Neweyho čeká na velký balík vylepšení. Navzdory slabým výsledkům tým věří své strategii, přičemž problémy se netýkají jen aerodynamiky, ale celého fungování monopostu.
Lewis Hamilton vyhrál v Barceloně poprvé jako jezdec Ferrari. Klíčovou roli sehrál nový závodní inženýr Carlo Santi, se kterým si rychle vytvořil silné pouto. Hamilton označil spolupráci za zásadní a po závodě se posunul na 2. místo v šampionátu se ztrátou 41 bodů.
Budoucnost Maxe Verstappena je znovu v centru dění ve světě F1. Ralf Schumacher tvrdí, že Mercedes mu předložil nabídku na přestup z Red Bullu. Spekulace podporují i výkonnostní klauzule v kontraktu, zatímco Russell mluví o vlivu vývoje.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.