Tým McLaren neměl v testech nijak oslnivou formu, ale během VC Austrálie příjemně překvapil, Lewis Hamilton dojel druhý. O dalším vývoji a o snaze dohnat Red Bull promluvil Jonathan Neal, generální ředitel stáje.
McLaren před Melbourne upustil od radikálního výfukového systému, nechystáte ho zkusit znovu?Neale: Jakým směrem se nyní bude přesně ubírat vývoj nebudu komentovat. Ve Formuli 1 existuje hodně zajímavých věcí, před dvěma lety to byly například dvojité difuzory. Když někdo s takovým prvkem přijde, tak se snažíme přijít na to, proč je tak důležité to na voze mít. To je přirozený cyklus Formule 1. Ale výfuky se ještě možná objeví, mohly by nám pomoct.
McLaren bude mít s doháněním Red Bullu hodně práce, je tu nějaká část auta, se kterou jste absolutně spokojeni?Neale: Dokud nebudeme mít nejlepší vůz, tak ne. V nejbližší době se budeme soustředit hlavně na to, aby se Lewis a Jenson dokázali pravidelně kvalifikovat na předních pozicích. Ještě tedy máme hodně práce. Jsou tu některé části vozu, které jsou dobré, ale nejdůležitější bude pochopit pneumatiky a mít dostatek přítlaku.
Čeho se v Malajsii nejvíce obáváte: horka, pneumatik nebo velké pravděpodobnosti deště?Neale: Mám-li odpovědět upřímně, tak déště. Pokud si vzpomínáte na loňský rok, společně s Ferrari jsme se ocitli vzadu, kolem 22. a 23. místa, což není pro sobotní večer zrovna to nejlepší. Budeme jezdit při velmi vysoké pravděpodobnosti deště. Pro diváky je to možná zajímavé, ale pro týmy velice stresující. Bude zajímavé sledovat, jak se budou pneumatiky chovat na mokru. V Barceloně jsme si sice jezdili za prudkého deště, ale na intermediálkách moc ne. To je naštěstí pro všechny stejné. Bez ohledu na podmínky, všichni si s nimi budeme muset poradit.
Jenson Button řekl, že podle něj je KERS McLarenu lepší než ten Red Bullu, jak to vidíte vy?Neale: Nemyslím si, že by toho moc věděl o KERSu Red Bullu, já jejich KERS určitě neznám. Mercedes-Benz vyvíjel náš KERS 12 měsíců, což možná přináší nějaké výhody, ale porovnávat oba systémy moc nejde, nemáme žádné informace pro srovnání. Při vývoji jsme se hlavně soustředili na spolehlivost vozu, která byla nasazením dalšího složitého systému ovlivněna. Tvrdě jsme pracovali, abychom měli jistotu, že aerodynamika vozu bude pracovat dobře.
McLareny v Austrálii překvapily, ale pokud chtějí dohnat Red Bull, budou se muset hodně snažit
Myslíte, že Velká Cena Austrálie odráží skutečnou konkurenceschopnost vozů? Kdo vás překvapil nebo zklamal?Neale: Byli jsme spokojeni, i když na výhru jsme neměli. Ani na chvíli jsme si nemysleli, že by tam Ferrari či Mercedes předvedli to nejlepší. Podle toho, co jsme viděli v testech, by obě stáje měly ukázat lepší výkony. To se ale asi projeví až na okruzích jako je Sepang nebo Barcelona, které jsou dost náročné a ukáží pravý potenciál vozů.
Objevily se určité spekulace nad budoucností některých pilotů, jak se k tomu staví McLaren?Neale: V zákulisí se o tom hodně mluví, ale nebudeme to nějak moc komentovat. Některé týmy se vyjádřily v tom smyslu, že by bylo skvělé, kdyby pro ně závodil Lewis Hamilton, ale to není nic nového. Lewis je dobrý pilot, taková přání tedy mají své opodstatnění, hodně týmů by ho bralo.
Budou zapotřebí nějaké změny ohledně zadního křídla?Neale: Paddy Lowe docela úzce spolupracuje s FIA a několika dalšími lidmi, aby se ujistili, jestli nebude potřeba něco ohledně DRS upravit. V Malajsii bude hrát velkou roli, protože okruh obsahuje dvě dlouhé rovinky. V Austrálii jsme byli překvapeni: DRS předjíždění zase o tolik neusnadnil, ale určitou výhodu předjíždějícím pilotům poskytuje. Nemyslím, že by bylo zapotřebí něco na tomto systému měnit.
Lando Norris popsal výrazný obrat McLarenu během Velké ceny Nizozemska. Po zklamání ze sprintu a nepovedeném začátku závodu tým dokázal správnými změnami a nasazením tvrdých pneumatik výrazně zrychlit. Norris následně předjel Kimiho Antonelliho a s náskokem 11,536 sekundy si dojel pro vítězství.
Max Verstappen vysvětlil svou havárii z úvodu GP Nizozemska. Přiznal, že v poslední klopené zatáčce špatně odhadl stav stále mokré trati. Z nehody vyvázl bez zranění, jeho domácí závod však skončil už v prvním kole.
George Russell dojel v Zandvoortu třetí, když v závěru odolal tlaku Lewise Hamiltona. Mercedes zároveň využil týmové režie a nechal Kimiho Antonelliho získat zpět druhé místo, o které přišel po zastávce v boxech během Virtual Safety Caru.
Lando Norris ovládl Velkou cenu Nizozemska a získal druhé vítězství v řadě. Závod ovlivnila nehoda Maxe Verstappena i souboj s Kimim Antonellim. Ital dojel druhý před Georgem Russellem a upevnil své vedení v šampionátu.
Lando Norris po třetím místě ve sprintu společně s McLarenem upravil nastavení vozu a změny se ukázaly jako správný krok. V kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska porazil George Russella o 0,102 sekundy a získal 18. pole position v kariéře.
Kimi Antonelli skončil v kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska třetí, ale podle svých slov mohl pomýšlet výše. Lídr šampionátu v posledním kole chyboval v první zatáčce a přišel tak o šanci bojovat s Landem Norrisem o pole position.
Liam Lawson při návratu k Red Bullu zazářil v kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska. Novozélanďan obsadil osmé místo a za Maxem Verstappenem zaostal jen o 0,115 sekundy. Po nepovedeném působení v roce 2025 tak ukázal výrazné zlepšení.
Lando Norris získal pole position pro Velkou cenu Nizozemska, když v kvalifikaci porazil George Russella a lídra šampionátu Kimiho Antonelliho. Pro Brita jde o druhou pole position v sezoně. McLaren navíc v Zandvoortu zůstává neporažený ve všech dosavadních jízdách.
Lewis Hamilton, Max Verstappen a další tři jezdci se po sprintu v Zandvoortu ocitli v hledáčku komisařů. Důvodem byl jejich postup před startem, který neodpovídal pokynům závodního ředitele. O jejich dalším osudu následně rozhodli sportovní komisaři.
Charles Leclerc vybojoval ve sprintu Velké ceny Nizozemska druhé místo. V závěru předjel Landa Norrise odvážným manévrem v první zatáčce. K úspěchu Ferrari pomohla také volba měkkých pneumatik, které vydržely až do cíle.
George Russell ovládl sprint Velké ceny Nizozemska v Zandvoortu. Jezdec Mercedesu startoval z pole position a vedl od startu do cíle. Druhý skončil Charles Leclerc, třetí Lando Norris. Lídr šampionátu Kimi Antonelli dojel čtvrtý.
Kimi Antonelli ovládl jediný trénink před Velkou cenou Nizozemska. Jezdec Mercedesu porazil Landa Norrise, třetí skončil George Russell a čtvrtý Lewis Hamilton. Liam Lawson zaujal při návratu do Red Bullu, zatímco Max Verstappen řešil problémy s podřazováním.