Velká cena Austrálie dopadla pro McLaren celkem dobře. I když Button dojel jen šestý, Hamilton byl na stupních vítězů. To vyvrátilo všechna očekávání, podle kterých měl McLaren ztrácet. Oba jezdci poskytli rozhovor, ve kterém líčí své dojmy po Velké ceně.
Jensone, asi máš po závodě trochu smíšené pocity, je to tak?Button: Rozhodně. Na jednu stranu, šesté místo je zklamání, na stranu druhou, oproti testům jsme opravdu hodně pokročili a auto bylo dobré.
Pořadí v cíli samozřejmě ovlivnila penalizace, ale jinak jsi jel docela dobře.Button: Myslím, že jsem měl dobrý závod. Jak říkáte, penalizací jsem ztratil asi 25 vteřin, ale auto v žádném případě nebylo špatné.Na začátku jsem se zasekl za Massou. Pořád jsem byl zavěšený za ním, držel jsem se ho. Byl jsem jednoznačně lepší, rychlejší. Moje auto bylo lepší v zatáčkách. Přesto jsem se před něj nemohl dostat, což bylo frustrující. Ale máme obrovský potenciál, můžeme se ještě zlepšovat. To je naše motivace do dalších závodů.
Hodně pomohl balíček úprav na autě, že?Button: Ano, máme nové, jednodušší výfuky, vylepšenou podlahu a také přední křídlo, což hodně ovlivňuje tok vzduchu okolo auta. Tyto prvky nám přinesly zlepšení, které jsme potřebovali. Hodně to zvedlo výkonnost vozu. Přítlak vozu je nyní mnohem lepší. Když máte větší přítlak, můžete brzdit později, projíždět zatáčky rychleji a lépe akcelerovat. Také můžeme na auto trochu víc "tlačit". Přítlak je opravdu magický prvek a chlapi v továrně i mechanici na okruhu pomohli s jeho zlepšením pro tento víkend.
První závod většinou ještě neukáže, jak na tom kdo je, ale přesto, můžeš podle výkonů během víkendu odhadnout, jak na tom letos budou soupeři?Button: No, že je Red Bull rychlý a obzvlášť Sebastian, je myslím celkem jasné. Oproti loňsku na ně ale tolik neztrácíme. Vím, že Red Bull nepoužíval KERS, který pomůže získat pár desetin vteřiny navíc, ale nemyslím, že by měli až takový náskok.
Za nimi jsme my. Naše auto má v sobě skrytý potenciál. V neděli jsme poprvé dokončili závodní vzdálenost, naznačilo nám to, co od vozu čekat.
Potom Ferrari. Také budou podle mě velmi silní. Začátek víkendu pro ně byl slibný, ale pak začali trochu ztrácet. V závodě ale byli rychlí, takže v dalších závodech s nimi také budeme bojovat.
Myslím, že se s Ferrari a Red Bullem znovu mezi sebou utkáme jako tři nejlepší týmy, tak jako v loňském roce. Pro sport i pro fanoušky to bude skvělé.
Lewisi, 18 bodů z úvodního závodu, to je skvělý výsledek úvodního závodu sezony, je to tak?Hamilton: Je to dobré výchozí postavení, hlavně když si uvědomíte, jak jsme na tom byli během testů. Před závodem jsem si říkal: "Bylo by důležité získat nějaké body z první Velké ceny."
Myslím, že je jasné, že letošní šampionát bude dlouhý a náročný, takže si nemůžeme dovolit ztrácet body. Každý závod bude důležitý. I když bych raději v neděli vyhrál, tak byl tento výsledek pro nás dokonalý. Dokonalý v tom smyslu, že jsme ukázali dobrou formu do dalších závodů.
Jak těžké bylo jet takovou dobu s poškozenou podlahou?Hamilton: Viděl jsem po závodě pár záběrů v televizi, tam to vypadalo docela špatně. Když jsem se po závodě díval na poškozenou podlahu, opravdu to vypadalo špatně, ale naštěstí nebylo řízení vozu s takovou závadou tolik obtížné. I když jsme tím ztratili nějaký přítlak. V době, kdy k poškození došlo, jsem už naštěstí měl před Vitalijem Petrovem celkem slušný náskok. Tým mi jen řekl, abych se pokud možno vyhýbal prudkému přejíždění obrubníků, aby nedošlo k dalšímu poškození. Naštěstí se už nic dalšího nerozbilo.
Jak moc jsi optimistický ohledně následujících závodů?Hamilton: Vlastně mě ani moc nepřekvapilo, že se auto tolik zlepšilo, protože tým byl vždy schopen dělat velké pokroky. Nebyli jsme si ale jistí naším výkonem hned v prvním závodě, ale byli jsme vesměs optimističtí, protože jízdy na simulátoru vykazovaly zlepšení. Vždy jsem tušil, že je auto dobré, jen nám chyběl přítlak a dostatek natestovaných kilometrů.
Jak bude pokračovat vývoj?Hamilton: Jak jistě víte, čas je neúprosný a do další Velké ceny máme jen necelé dva týdny. Proto se snažíme zlepšit co nejvíce věcí. Během posledního víkendu jsme se o voze hodně naučili, ale nebylo to jednoduché, protože jsme neměli moc času na vyzkoušení nové podlahy a výfuků. Inženýři teď získaná data vyhodnotí a pokusí se vymyslet další vylepšení.
Ale abych se vrátil k původní otázce, mluvil jsem s Dougem McKiernanem a také s inženýry a odborníky na aerodynamiku a podle nich může vývoj hodně pokročit. Tým Vodafone McLaren Mercedes nikdy jen tak nečinně nesedí stranou, na každý závod se snažíme přivézt nějaké vylepšení. Celý tým na těchto vylepšeních tvrdě pracuje. Nikdy se nevzdáváme. Chtěl bych poděkovat každému muži i ženě v McLaren Technical Centre, kteří pro nás tato vylepšení vyvíjejí. Jejich snahu opravdu oceňuji.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.