Michael Schumacher poskytl médiím rozhovor, ve kterém se vyjádřil k formě Mercedesu před startem sezony, nových systémech KERS a nastavitelném zadním křídle a také o svém návratu.
Michaeli, jaký je tvůj konečný názor na zimní testování v podání Mercedesu?Schumacher: Jednoznačně mám dobrý pocit. Tým během zimy tvrdě pracoval na zlepšení, které se dostavilo při posledních testech v Barceloně. Ale i když byla data, která jsem po testech viděl, celkem uspokojující, realita může být odlišná. Už se nemůžu dočkat závodu v Melbourne, protože chci zjistit, jestli jsme opravdu tak dobří. Myslím, že bychom mohli bojovat o stupně vítězů a možná i o vítězství.
Po horším začátku se v Barceloně tým hodně zlepšil, hodlá Mercedes udržet toto tempo i během sezony?MS: Určitě se o to alespoň pokusíme. Je těžké předvídat, co se stane, ale během testů se ověřilo, že tým je toho schopen.
Vstupuješ do druhé sezony od svého návratu, jak se oproti loňsku cítíš?MS: Je to hodně odlišné. Loni pro mě bylo všechno nové, auto, tým... Teď už je to lepší, vím, co mám dělat, v týmu už jsem se více zabydlel. Skutečně si svůj návrat užívám a nikdy jsem toho nelitoval. Chtěli jste se přeci na tohle zeptat, nebo ne?
Jaký vliv budou mít na závodění nové systémy, KERS a nastavitelné zadní přítlačné křídlo?MS: Z toho, co jsem zatím viděl, tak budou mít velký vliv. Nebude to ale tak jednoduché, že by pouze stačilo stisknout tlačítko a někoho předjet, bude to hlavně o tom, být pořád ve správné pozici a vytěžit z toho maximum. Plně však oběma systémům porozumíme teprve poté, co si je vyzkoušíme v několika závodech.
Jak to bude s pneumatikami Pirelli? MS: Na pneumatiky si snad všichni zvykneme. Samozřejmě že jsou oproti loňským pneumatikám úplně odlišné, ale jediné, co musíme udělat, je najít způsob, jak z nich vytáhnout maximum.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.