U nás sice mrzne až praští, v Bahrajnu však panuje teplo. S velkou změnou počasí se musel vyrovnávat Romain Grosjean, který se po závodech Andros Trophy na ledě přesunul do pouště testovat nové pneumatiky Pirelli. Jeho zástupce - společnost Gravity Sport Management - předevčírem zveřejnila následující rozhovor.
Romaine, jak se vede?RG: Jsem v Bahrajnu, kde testuju pro Pirelli a pomáhám jim tak s vývojem jejich pneumatik pro sezónu 2011 Formule 1. Dnes jsme zvládli ujet 61 kol ve voze Toyota F1 z roku 2009 a poznali jsme některé zajímavé věci.
Náš testovací program byl pestrý, zahrnoval krátké i delší výjezdy ve snaze lépe poznat směsi. Vnímám zlepšení oproti mému poslednímu testování pro Pirelli v Monze.
Jaké jsou momentálně v Bahrajnu podmínky?RG: Není příliš horko, ale je samozřejmě mnohem tepleji než v Evropě. Také nám tady foukal vítr, proto bylo dopoledne na dráze i trochu písku, což nám celkem ztěžovalo práci. Odpoledne však byly podmínky o něco lepší, získali jsme užitečnou cennou vazbu a výsledky. Budeme testovat také ve čtvrtek a v neděli.
Líbí se ti testování pneumatik?RG: Ano, je to pro mě dobrá zkušenost, protože se jedná o něco úplně jiného než závodění. Místo soustředění pozornosti na nastavení vozu myslíte pouze na výkonnost pneumatik. Musíte pamatovat na konzistenci a odlišné silné stránky všech pneumatik, které pak srovnáváte s ostatními směsmi, což je pro pilota zajímavé.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.