David Coulthard během Velké ceny Koreje navštívil továrnu McLarenu, odkud přinášel pro BBC své postřehy týkající se toho, jak funguje zázemí týmu během závodu. McLaren poté zveřejnil rozhovor, v němž Skot vzpomíná na nejslavnější okamžiky své kariéry spojené s toutu stájí.
Co považuješ za nejhezčí okamžik své kariéry u McLarenu?DC: S McLarenem jsem zažil nejúspěšnější část své kariéry - dosáhl jsem s tímto týmem 12 vítězství. Vítězství v Melbourne 97 byl velmi důležité - byl jsem s týmem druhý rok a jednalo se o velký okamžik pro McLaren jako tým, protože tehdy již uběhlo několik let, aniž by vyhráli. Velmi dobře si vzpomínám, jak mě Ron na pódiu držel svýma rukama za líce - už jsem si myslel, že mi dá pusu!
Vyhrát kvalifikaci v Monaku bylo pro tým také skvělé, protože se jedná o opravdu náročnou trať - a když jste měli někoho, jako byl Mika, který býval v kvalifikací výjimečný, a Michaela, který byl na vrcholu své kariéry u Ferrari, pak jste opravdu cítíli, že jste jeli docela dobře, když jste toho dosáhli.
Na stupních vítězů v Magny-Cours 2000
Které tvé vítězství bylo největší?DC: Myslím, že Magny-Cours 2000 - tehdy, když jsem Michaelovi ukázal prostředníček. Na startu mě Michael zablokoval, což umožnilo Rubensovi mě předjet a já jsem ho poté musel předjet na trati. Tým musel samozřejmě odvést svou práci se strategií, aby nás udržel v boji. Pak jsem musel na dráze předjet Michaela. První pokus mi nevyšel, protože jsem byl široký, ale na druhý to vyšlo a dojeli jsme si tak pro vítězství ve velké ceně.
Video: Coulthard ukazuje Schumacherovi prostředníček
Které auto bylo to nejlepší, jež jsi u McLarenu řídil?DC: Co se týče náskoku na konkurenci, tak se jednalo o monopost z roku 1998. Nepamatuji si už přesné časy, ale zatímco ostatní zajížděli v trénincích časy kolem 1:20 či přes 1:19,5 min, Mika ve svém první kole zajel přibližně 1:17,8 min. V Melbourne jsme myslím předjeli o kolo všechny kromě třetího, takže to byla docela velká výhoda.
Coulhardův oblíbeným monopost z roku 1998 - McLaren MP4-13
Jaké to je - být zpět v továrně McLarenu?DC: Vzpomínám si, jak jsme se zde procházeli s Ronem v ochranných přilbách a reflexních vestách, a on mi vysvětloval své vize. Vidět, jak to bylo během mého posledního roku 2004 v McLarenu dokončeno, bylo úžasné. Je to neuvěřitelné a Ronovy vize - týkající se projektů cestovních vozů a dalších oblastí jako elektroniky - přetrvávají. McLaren například vyrábí všechny ty černé skříňky, standardizované řídící jednotky (ECU), pro všechny týmy Formule 1. Když jste jediným dodavatelem pro celé startovní pole velkých cen, o něčem to svědčí.
Kariéra Davida Coultharda v McLarenu (1996 - 2004):Bodů celkem: 412Vítězství v závodech: 12Vítězství v kvalifikacích: 7Nejlepší umístění v šampionátu: 2. (2001)
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.