Provozní ředitel Otmar Szafnauer, který do indické stáje přišel z Hondy, zhodnotil v rozhovoru pro Autosport šance a ambice Force India před zahájením letošního ročníku. Cíl týmu je jasný: pravidelné body, občasná pódia a umístění v poháru konstruktérů okolo páté nebo šesté pozice.
V týmu jste od října, co jste od té doby vytvořili?
Otmar Szafnauer: Jsme malý efektivní tým, který je zhruba tak třetinový, něž jsem byli zvyklí (BAR, Jaguar a Honda). Možná už teď existují i menší týmy, takže jsme takový průměr. Musíme odvést všechnu práci co velké týmy, jen ji musíme udělat efektivněji a s menším počtem lidí. Abychom to všechno zvládli, zastávají někteří více pracovních míst v rámci týmu. Tak to je a líbí se mi to.
Je reálné zopakovat výkon ze Spa?
OS: Přes zimu jsme se snažili zlepšit v oblastech, ve kterých jsme loni ztráceli. Jestli to bude stačit? To záleží především na tom, jak si povede konkurence. Nicméně jsme se zaměřili na zachování naší aerodynamické efektivity, takže je zde možnost, že budeme na těchto okruzích silní.
Jaký je cíl pro tento rok?
OS: Budeme se snažit navázat na konec minulého roku, takže na začátku sezóny bychom měli být mnohem silnější, než tomu bylo loni. Rádi bychom od začátku pravidelně bodovali a sem tam se podívali na pódium. V poháru konstruktérů bychom se chtěli pohybovat nad středem pole okolo páté nebo šesté pozice. Tohle by pro nás byla úspěšná sezóna. Loni jsme skončili devátí. Pokud se budeme schopni zařadit před další tři nebo čtyři soupeře, znamená to, že jdeme po správné cestě.
Tým byl dlouhou dobu nestabilní, máte pocit, že se situace zlepšila?
OS: Ano. Nebyl jsem zde v době nestability, takže nemám žádný referenční bod. Ale teď to zlepšení vidím. Lidé chápou co je to dlouhodobý plán, není v něm drastická změna čehokoli a stejné je to s jezdeckým složením. Investovali jsme do našeho aerodynamického tunelu, abychom dosáhli jeho plného využití. Stejně tak jsme zlepšili naše schopnosti práce s CFD až na pětinásobek, díky dalším investicím do personálu. Všechny tyto finance vložené do týmu za účelem zvýšení výkonnosti, ukazují na jeho stabilitu.
Máte pocit, že je ještě stále možné sklízet ovoce z partnerství s McLarenem a Mercedesem?
OS: Rozhodně. Oba jsou skvělými partnery. Máme převodovku od McLarenu a to jsou dvě místa, kde je spolehlivost nesmírně důležitá (tou druhou je pravděpodobně myšlen motor Mercedes). Obě společnosti jsou velmi profesionální a my víme, že vědí, co dělají. Máme s nimi dobré vztahy a jsou připraveni nám pomoci. Nemusíme se starat o některé oblasti a můžeme se zaměřit na ostatní. Týmu naší velikosti to hodně pomůže.
Charles Leclerc a Ferrari udali tempo, když se po pauze vrátila sezona F1 2026 na trati při 1. tréninku před Velkou cenou Miami, kde právě italská stáj ukázala nejrychlejší tempo úvodní části víkendu.
Martin Brundle naznačuje, že Scuderia Ferrari by po návratu sezony Formule 1 v Miami mohla nastoupit ve výrazně silnější formě. Podle něj má italská stáj potenciál ukázat citelné zlepšení výkonu i konkurenceschopnosti.
Aston Martin nechal po víkendu v Japonsko monopost AMR26 na místě, aby mohl pokračovat v testování řešení vibrací pohonné jednotky Honda. V dynamometrických zkouškách tým ověřuje úpravy v kontrolovaných podmínkách s cílem rychleji odstranit technické problémy a zlepšit spolehlivost.
George Russell odmítá přenést souboj v rámci Mercedes do roviny psychologických her a zdůrazňuje, že uspět chce výhradně výkonem na trati. V duelu s Kimim Antonellim tak sází na férový přístup.
Kimi Antonelli míří do Miami s cílem navázat na formu z Japonsko a po pětitýdenní pauze se vrátit ještě silnější. Mladý Ital chce potvrdit svůj rostoucí progres a ukázat, že dokáže své výkony stabilizovat i v dalších závodech.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.