Pokud se o Ferrari hovoří jako o zatím jediném týmu, který by měl být schopen stáhnout dominantní náskok Mercedesu a případně s ním rovnocenně bojovat o mistrovský titul, šéf maranellského týmu v tom vidí nesmírně těžký úkol.
Mercedes od zavedení hybridních V6 motorů ovládl mistrovství a také letošní sezónu zahájil dvěma výhrami. Od sezóny 2014 nevyhrál ze 40 Grand Prix pouhých šest. Maurizio Arrivabene si uvědomuje, jaký by byl úspěch tuto neskutečnou nadvládu ukončit.
"Co se týče výkonu v Číně, pátek nebyl špatný, ale za to se žádné pozice na startovní roštu nebo body do šampionátu neudělují. Takže je to dobrý start, ale je před námi ještě dlouhá víkendová cesta," krotí nadšení Arrivabene.
"Ohledně očekávání v sezóně 2016 jenom mohu říci, že letošní Mercedes je nejsilnější tým, který jsem za posledních deset let viděl. Pohybuji se v tomto prostředí poměrně dlouho a myslím, že pokud bychom nad nimi chtěli vyhrát, musíme pracovat víc a být lepší než oni. Takže se snažíme ze všech sil, abychom měli dobré výsledky," pokračuje šéf týmu Ferrari.
Toto Wolff v případě Ferrari otevřeně hovoří o hrozbě Ferrari, před kterou je třeba se mít na pozoru. "Jak jste dnes viděli, jejich tlak je velmi silný, což je podloženo i výkony z předchozích závodů. Dříve u Ferrari nebyli schopni táhnout za jeden provaz, pak ale zažili po sezóně 2014 velký vzestup a nyní jsou na podobné cestě. Aby ale jejich zlepšení fungovalo, musí být ještě spolehliví, což není vůbec snadný úkol. Z hlediska čistě závodního na nás silně tlačí, což je jenom dobře... tak by měly závody vypadat," libuje si naoko Wolff.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.