Jeden čas byla otázka účasti německé automobilky žhavou komentovanou novinkou. To, že postupně vysublimovala do ztracena nebylo až tak způsobeno skandálem ohledně emisí u VW, nýbrž docela jinými aspekty.
Důvodem jsou podle koncernu VW, který se podle zpráv měl v F1 prezentovat nejspíše prostřednictvím značky Audi, zmatky a nepřesnosti ve sportovních a technických předpisech. Tak to alespoň deklaroval šéf skupiny Motorsport VW pan Wolfgang Dürheimer.
"Formule 1 není právě nyní aktuálním bodem našeho programu. Důvodem je nepředvídatelná situace ohledně požadovaných investic. Co se týče předpisů, je tu mnoho nejasností ohledně motorů a podpůrných technologií. Než se do něčeho takového pustíte a vyčleníte na podobnou věc potřebné finance, musíte mít alespoň pětiletou jistotu stabilních pravidel - nejde kalkulovat s možností změn, většího či menšího počtu válců nebo hybridní systém, odlišný od technologií rozvíjejících se v běžném provozu. Majitele koncernu také zajímají sportovní aspekty. Pokud se rozhodnete jít do tak velkého byznysu a realizovat značné investice, očekáváte, že vše bude mít určitý vliv a nepůjde jen o krátký krok nikam. V současné působí F1 značně nestabilně," vysvětluje šéf sekce motorsportu VW stanovisko koncernu.
Dürheimer podotýká, že závody v sérii WEC jsou pro Audi a Porsche větší finanční zátěží. "Technologie této kategorie je rozhodně větší, proto jsou také větší náklady," domnívá se sedmapadesátiletý rodák z Martinszellu.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.