Čtyřnásobný mistr světa se včera opět prosadil do čela testovacího dne a naznačil tak, že by Ferrari opravdu mohlo v následujícím ročníku na tratích prohánět. Ale je to opravdu tak jednoznačné?
Vettel měl při včerejších testech nejrychlejší čas 1:22,810. Nico Rosberg byl pro někoho překvapivě až čtvrtý - 1:24,867, tedy o více než dvě sekundy pomalejší.
Jenže jsou tu barevná rozlišení pneumatik, která nám jasně říkají, že Vettel si tento čas zapsal na nových ultraměkkých pneumatikách, zatímco Rosberg měl podstatně tvrdší sadu medium. S ohledem na tuto okolnost se u Pirelli domnívají, že na barcelonské trati použití rozdílných pneumatik může znamenat rozdíl v rozpětí 1,8 až 2,3 vteřiny na jedno kolo. Čímž se rozdíl, který je mezi Ferrari a Mercedesem, de facto smazává.
Je tu ještě další okolnost, Vettel svého času dosáhl během tří kol, Rosberg ho zajel na začátku stintu trvajícího 17 okruhů. V tomto případě může hrát roli otázka hmotnosti paliva, což by znamenalo další rozdíl, třebaže poměrně nepatrný - 0,0525 vteřiny na kolo, případně 0,74 sekundy s ohledem na celkovou délku stintu. Pokud bychom sečetli všechny uvedené aspekty, tak dojdeme ke snadnému výsledku, že Mercedes by mohl naopak být až o 0,8 vteřiny rychlejší než Ferrari.
Je vcelku pochopitelné, že by Ferrari asi těžko poslalo Vettela na trať na ultraměkké směsi s plnou nádrží, ale s jistotou nelze říci, kolik pohonných hmot Sebastian vezl. Na druhou stranu je rovněž málo pravděpodobné, že by Ferrari po zimní přestávce ztrácelo více než na konci sezóny 2015. Jak je vidět, otazníků je poměrně dost, je třeba počkat na výkony v dalších dvou dnech. Pokud je nezkreslí technické potíže.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.