Boss F1 a výrazná postava působící v této kategorii bezmála šest desítek let toho stihl hodně. Od neúspěšného pokusu za volantem přes roli manažera a šéfa týmu až k současnému neotřesitelnému postavení. Je proto zajímavé si přečíst jeho názory na různé oblasti týkající se nejen královny motoristického sportu.
Bernard Charles "Bernie" Ecclestone promluvil pro ruskou televizní stanici RT, v Soči se nechal vyzpovídat politickou novinářkou Sophií Ševarnadze, a jak je jeho zvykem, nebál se vyslovit své místy až kontroverzní názory. Některé z nich vám nyní přinášíme.
Zviditelnění Ruska prostřednictvím F1: Myslím, že Rusko nepotřebuje sportovní akce, aby působilo mohutně a vypadalo skvěle. To, co činí, ukazuje zbytku světa jaké je - a v tom je rozdíl. Vladimir Putin je super. Jsem jeho největší podporovatel.
Demokracie v F1: Především si nemyslím, že je v F1 nějaký prostor pro demokracii.
Pozice úspěšného "diktátora": Pokud vás budou lidé více či méně podporovat v souladu s tím, co se snažíte dělat, pak to vypadá jako demokracie.
Role vůdce: Potíž je, že ve světě není příliš mnoho skutečných vůdců. Pokud si projdete všechny země a pokusíte se někoho vybrat - nebude to vůbec jednoduché. Je tu určitá skupina lidí, která se domnívá, že by se na to hodila, ale mýlí se.
Sepp Blatter, FIFA: Nemyslím si, že by měl odstoupit a stejně tak nemyslím, že by měl být napadán. Je jeho zásluhou, že je dnes po celém světě tolik zemí, kde se hraje fotbal. Pokud se v jistých zemích hovoří o údajné korupci, to je prostě daň, kterou fotbal musí zaplatit.
O svém nástupci: Možná se najde někdo, kdo odvede mnohem lepší práci než já. Možná bude postupovat jinak. Možná bude o něco demokratičtější.
O nových pravidlech: O mnohých technických pravidlech se domnívám, že jsou příliš přísná, něco jako starý dům, ke kterému pořád přidáváme nějaké nové maličkosti a přitom nikdo neví, proč se tak děje. Nesu na tom stejnou vinu jako kdokoli jiný; ano, měli bychom je zahodit udělat zcela nová. Došli jsme do stavu téměř klinického, máme mnoho předpisů a omezení, zastávám názor, že piloti by měli závodit sami za sebe. Žádné vedení z boxové zídky, jen nutná upozornění.
Atraktivita F1: Jsme součástí šoubyznysu. Jakmile přestaneme být zábavní, jsme v průšvihu. Takže lidé, kteří mají rádi závodění... Myslím, že největším naším problémem, o němž vím já i vy, je skutečnost, že už teď víme, kdo bude mistrem světa. To není správné. Lidé chtějí chodit na závody, bavit se, ale nestojí o to, aby znali výsledek dříve, než závod začne. Proto jsem mluvil o "roztrhání" pravidel.
Lewis Hamilton: Je to velmi otevřený, přemýšlivý člověk a jsem toho názoru, že odvádí pro F1 záslužnou práci. A cení si své přítomnosti v této oblasti.
Piloti: Na některých pilotech lpíte. K některým je snadné přilnout. Měl jsem mezi nimi pár opravdu dobrých přátel. V každém z nich je něco zvláštního. Třeba jsem hodně mluvil s Hamiltonem o věcech, které chceme změnit - přemýšlí s ohledem na budoucnost, je proto dobré být někým takovým podporován.
Expanze F1 na východ: Jsme světový šampionát a vždycky jsme i byli. Naše základna byla víceméně v Evropě - to ale bylo jen stěží mistrovství světa. Takže když se objevila možnost rozšíření do dalších oblastí, už od 80. let jsem se o to snažil. Vždy jsem o něco podobného usiloval. Evropa už patří minulosti, prostě to tak je. Podívejte, jak je krásné pro Číňany, nebo i zdejší fanoušky, že mohou jít na F1, a srovnejte to s dřívějšími časy. Tak už to nejde.
Spojené státy americké: Amerikou moc nadšený nejsem... Jejich největší problém je v jistém pocitu nadřazenosti, že jsou nejmocnější na světě. Je to pro ně těžké, jsou takovým Velkým Ostrovem, tak trochu izolovaným, proto se pomaleji učí to, co dělají lidé ve světě.
Co mohl udělal jinak: Mohl jsem pokračovat ve své původní profesi, byl jsem prodavač ojetých vozů. Koupil jsem závodní tým a rozhodl se obchod opustit, cestoval jsem po světě a dohlížel na svou stáj, ale pak jsem propadl docela jiným lákadlům...
Krátce po zveřejnění Ecclestoneových názoru se objevily reakce, které jeho glorifikaci Putina ostře odsoudily. Čtyřiaosmdesátiletý boss F1 na ně, stejně jako na své prohlášení o USA, reagoval: "Nezaměňujte mé výroky s realitou. Je to prostě mé přesvědčení! Mám své názory jako každý jiný. Putin nám obstaral kvalitní Grand Prix, takže v jeho osobě nevidím žádný problém," vyjádřil se Ecclestone pro The Times.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
