Charles Leclerc se s Velkou cenou Itálie rozloučil už ve druhém kole. Při souboji s Oscarem Piastrim vyjel v Parabolice mimo trať, najel na kryt kanálku a následně ve vysoké rychlosti havaroval. David Coulthard následně upozornil na jeho občasné „výpadky“, které podle něj vedou k drahým chybám.
Domácí závod Ferrari skončil pro Charlese Leclerca prakticky dřív, než se stačil pořádně rozjet. Při souboji s Oscarem Piastrim ve druhém kole zamířil v Parabolice příliš široce a dvěma koly překročil bílou čáru na vnějším okraji trati.
Právě tam přišel rozhodující moment. Leclerc najel na dlouhý kryt odvodňovacího kanálu, který jeho Ferrari SF-26 rozhodil. Monacký jezdec už nedokázal vůz srovnat a ve vysoké rychlosti zamířil přímo do bariéry.
Pro Leclerca šlo o obzvlášť bolestivý konec před domácími fanoušky Ferrari. Tifosi v Monze přitom od svého oblíbence očekávali výrazně více, místo toho sledovali jeho odstoupení už po pouhých dvou kolech.
Havárie navíc nebyla jen nepříjemným momentem z pohledu závodu. Leclerc po nárazu uvedl, že měl dočasné problémy se zrakem. Vyšetření v lékařském centru však naštěstí neodhalilo nic vážného a jezdec byl propuštěn jako v pořádku.
Celý incident okamžitě vyvolal vzpomínky na rok 2020. Leclerc tehdy v Monze havaroval rovněž v Parabolice. Po šesti letech tak na stejném místě zopakoval velmi podobnou chybu, což přitáhlo pozornost i bývalého pilota formule 1 Davida Coultharda.
Ten se pokusil najít vysvětlení, proč se Leclercovi podařilo havarovat dvakrát v zatáčce, kde k podobným nehodám podle něj běžně nedochází. Coulthard přitom zdůraznil, že problém rozhodně nespatřuje v nedostatku talentu.
„Charles Leclerc je opravdu, opravdu talentovaný, protože se mu podařilo havarovat na stejném místě dvakrát. Snažím se přijít na to, jak se mu podařilo udělat chybu právě v zatáčce, kde se normálně nehavaruje, zvlášť na tomto místě,“ řekl Coulthard v podcastu Up to Speed.
Bývalý jezdec McLarenu má pro Leclercovu chybu vlastní vysvětlení. Podle něj může monacký pilot čas od času zažít krátký moment, kdy jednoduše ztratí koncentraci a udělá chybu, která se vzhledem k rychlosti formule už nedá napravit.
„Mohu si jen představovat, že slabinou jeho geniality jsou jakési výpadky. Prostě má malý výpadek a v ten okamžik je velmi těžké to popsat slovy. Prostě to pokazí, že ano?“ pokračoval Coulthard.
Právě v tom podle něj spočívá paradox Leclercovy jízdy. Monacký závodník má rychlost i schopnosti bojovat o nejvyšší příčky, zároveň však občas udělá chybu, která je vzhledem k jeho potenciálu až překvapivě drahá.
Coulthard zároveň připomněl, že Leclerc za svou chybu zaplatil nejvyšší možnou cenu. Místo pokračování v domácí Velké ceně se musel smířit s předčasným odstoupením a Ferrari přišlo o jednoho ze svých jezdců prakticky na začátku závodu.
Otázkou zůstává především to, proč se stejný scénář odehrál právě v Parabolice. Jde o rychlou, ale zároveň dlouhou zatáčku, kde je prostor pro chybu omezený. Tentokrát navíc Leclercův vůz rozhodil kontakt s krytem odvodnění poté, co vyjel mimo bílou čáru.
„Naštěstí byl v pořádku. Ale byla to obrovská havárie a udělal to v roce 2020 i v roce 2026. To je docela působivé,“ uzavřel Coulthard s narážkou na nezvyklé opakování stejného incidentu.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
