Lewis Hamilton věří, že Alexander Albon má talent na to, aby v budoucnu ve Formuli 1 zazářil, pokud se jej Red Bull jen tak rychle nezbaví, jak to s svých mladíků někdy dělává.
Thajský pilot po svém letní přestupu z Toro Rosso k Red Bullu nasbíral více bodů než hvězda týmu Max Verstappen. Minulý víkend jezdil v Mexiku dlouho na třetím místě před Lewisem Hamiltonem, nakonec byl klasifikován na pátém místě.
"Nacházel se samozřejmě nějakou dobu těsně přede mnou, pak zajel do boxů. Jezdil opravdu dobře, neudělal žádnou, nebo nedělal příliš mnoho chyb," vybavuje si pilot Mercedesu svůj poslední vítězný závod.
Přitom ještě před rokem, když závodil ve Formuli 2, to s Albonovou budoucností všelijak. Nicméně Helmut Marko si povšiml jeho talentu a nastartoval jeho obrat. Jeho výsledky u Toro Rosso a nedostatečné výkony Pierra Gaslyho vedly k rošádě uprostřed rozjeté sezóny. Od té doby skončil 22letý pilot vždy v prvním šestce.
"Myslím, že letošní rok to bylo opravdu výzvou postavit se jezdci, o kterém mnoho lidí tolik hovoří a který se stal slavným. Bylo to celkem skvělé zkrátka za nim sedět a chvíli jej pozorovat. Do boxů zajel velmi brzy, nevím přesně proč, oni pak ale šli do dvouzastávkové strategie, a pak už jsem na něj znovu nenarazil," pokračuje Hamilton.
Albon podle něj může dosáhnout velkých věcí, pokud se mu dostane dostatečné podpory od Helmuta Marka a Red Bullu: "Má před sebou skvělou budoucnost. Doufám, že jej Red Bull v nadcházejících letech podpoří. Je to velmi, velmi důležité, protože často velmi rychle odhodí jezdce, pokud neodvádějí kýženou práci. Doufám, že k němu budou laskaví."
S Red Bullem od závodu v Belgii nasbíral celkem 58 bodů a posunul se již na 8. příčku mezi jezdci, přičemž na Carlose Sainze před sebou ztrácí dva body a na Pierra Gaslyho tři body. Jeho týmový kolega Verstappen, jenž za stejné období získal jen 39 bodů, je s velkým odstupem (146 bodů) pátý.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.