Tým Force India v průběhu sezony 2018 nedokázal nasadit všechna vylepšení, která byla v plánu, kvůli finančním problémům. Na růžových vozech se měl objevit ještě jeden balík vylepšení navíc.
Finanční problémy na tým nejvíce dopadly v půlce roku, kdy na něj dokonce byla uvalena nucená správa. Na nohy jej postavili až noví investoři v čele s Lawrencem Strollem. Týmu to dovolilo dokončit sezonu a jeho výhled do budoucnosti teď vypadá o mnoho lépe a stabilněji. Force India se ale musela vzdát všech bodů, které do letní přestávky získala a přejmenovat se na 'Racing Point Force India'.
V první části sezony ale musela Force India čelit pomalému přílivu nových dílů na auto. Ačkoliv s novými investory na monoposty přicházelo hodně inovací, tak Otmar Szafnauer, který se během této reorganizace stal šéfem týmu, připustil, že se Force India letos nedostala s novinkami tam, kde chtěla být.
"Do Singapuru jsme přišli s upgradem, který fungoval dobře. Ale tento upgrade měl být na autě někdy kolem Spa, ne-li Maďarska. To by nám pravděpodobně umožnilo nasadit v Singapuru další upgrade. Byli jsme tedy něco jako o jeden upgrade zpět. Ale tak to je," začal Otmar Szafnauer. Force India se ale díky bodům z druhé poloviny sezony dokázala dostat až na sedmé místo. Pokud by se jí neškrtly body z první poloviny sezony, tak by byla pátá mezi Renaultem a Haasem.
"Byla to sezona, ve které byla naše výkonnost docela dobrá. Začala pomalu kvůli našim finančním problémům. Pak proces nucené správy byl také rušivý a plný úzkosti a nejistoty, jak si asi dokážete představit. Teď se to uklidnilo a já doufám, že příští rok budeme moci pokračovat tam, kde jsme letos skončili, na docela dobrém místě," pokračuje šéf týmu.
Force India využila proměnlivého počasí v první kvalifikaci pod novými vlastníky (GP Belgie) a obsadila druhou řadu, když Esteban Ocon stál na roštu jako třetí a Sergio Pérez jako čtvrtý. V úvodním kole závodu Ocon chvíli bojoval o vedoucí pozici, ale závod Force Indie dojely na pátém a šestém místě. Tedy jako nejlepší ze zbytku pole. V následujícím závodě v Itálii Force Indie také nestačily jen na Mercedesy, Ferrari a Red Bully.
Na otázku, jestli tyto dva závody byly něco jako pohádkou po znovuvzkříšení týmu, odpověděl Szafnauer následovně: "Jo, určitě. Ve Spa jsme měli skvělý víkend, dobré víkendy jsme měli i poté. V Singapuru jsme trochu zaostávali, měli jsme zde být sice silní, ale takové věci se občas stávají. Měli jsme ale silný konec sezony. Proto doufám, že na začátku té další budeme stejně silní," zakončil.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.