Debut Hondy v útrobách Toro Rosso proběhl více než pozitivně. Novozélanďan Hartley ujel ze všech jezdců třetí největší porci kilometrů a během dne jej netrápily žádné velké problémy.
U Toro Rosso si mohou oddechnout, prognózy jim slibovaly velmi černé zítřky, první den však proběhl hladce. Na motoru tým nezaznamenal žádný problém - Brendon Hartley ujel 93 kol, což je třetí nejvyšší porce po Red Bullu a Renaultu.
"Ovladatelnost motoru Hondy je jedna z nejlepších, co jsem zažil. Opravdu si nemám na co stěžovat. V otázce spolehlivosti šlo o perfektní den. To byl cíl i Hondy. Omezovalo nás jenom počasí. Už od výjezdu z boxů jsem měl dobrý pocit. Byl to tedy skvělý start do tohoto partnerství," nechal se slyšet pozitivně naladěný Brendon Hartley.
"Je potřeba trošku více tlačit, aby se pneumatiky dostaly [v nízkých teplotách] do provozního okna. Ale jako jezdec jsem neudělal žádnou chybu. Jezdíme všichni blízko limitům, protože jinak by pneumatiky nefungovaly," dodal jezdec.
Honda se během dne nechala slyšet, že se u prvních motorů pro tuto sezonu zaměří hlavně na spolehlivost a obětuje tomu výkonnost. Spolupráce mezi Hondou a Toro Rosso je zatím uzavřena na tři roky. Během zimy došlo v Japonsku také k personální obměně - z čela projektu F1 odešel Jusuke Hasegawa a jeho role byla rozdělena mezi Tojoharu Tanabe a Jasuaski Asaki.
Letos si musí tým vystačit během celé sezony pouze se třemi motory, což znamená výdrž 7 závodů: "Naším cílem v této sezoně je zaměřit se v začátku hlavně na spolehlivost," řekl dnes v Barceloně šéf pro motorsport u Hondy, Masaši Jamamoto. "Na tom jsme pracovali během zimy, uvidíme, co se stane během testů. Během roku přineseme výkonnostní zlepšení.
Teď se zaměřujeme na testy. Výkonnost nekomentujeme, jde o testovací verzi motoru. Výkon ještě zlepšíme, teď jde ale o spolehlivost a s tou jsme spokojeni," popisuje Jamamoto. Podle zpráv z Japonska proběhla letošní zima poměrně hladce a bezproblémově, což se okamžitě projevilo na trati.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.