Počet pohonných jednotek, které může během sezóny každý jezdec využít, se letos snižuje z loňských čtyř na tři kusy. Honda z toho není nadšená, protože to podle Jusukeho Hasegawy omezí její možnosti ve stahování náskoku Ferrari a Mercedesu.
Šéf Red Bullu Christian Horner tuto změnu již dříve označil za "křiklavě šílenou," jenže některé týmy ji podporují. Honda mezi ně rozhodně nepatří: "Je to velmi těžké. Nejen pro nás. Problémy měl Renault. Nemyslím si, že to je rozumné. Z technického hlediska to je náročné," říká odstupující šéf F1 projektu Hondy Jusuke Hasegawa.
"Pokud budeme šetřit výkon motoru, pak to je snadné dosáhnout. Pokud budeme točit o 2000 ot/min méně, pak samozřejmě můžeme dojet do cíle, ale nemá to smysl," pokračuje Japonec.
Chrání podle něj nová pravidla Ferrari a Mercedes? "V konečném důsledku ano. Mnohokrát jsme o tom hovořili. Tři motory znamenají, že máme jen dvě možnosti na přestavení nového [vylepšeného motoru]."
"Potřebujeme přijít s dobrým motorem hned na začátku, ale když se nám to nepodařím, máme jen dvě další šance k nasazení nového motoru. Snižování nákladů je důležité, to podporuji," popisuje Hasegawa, jenže snížení počtu motorů na tři toho podle něj moc neušetří. Pravidla budou ještě přísnější vůči využívání MGU-K, úložiště energie (baterií) a řídicí elektroniky - ty jsou letos omezeny dokonce pouze na 2 ks na sezónu.
Motory musí letos vydržet 7 závodů místo loňských pěti a jejich výrobci musí zvolit kompromis mezi výkonností a zajištěním spolehlivosti. "Momentálně se potřebujeme soustředit na spolehlivost, abychom získali motor, který by zvládl 7 závodů."
"Ale potřebujeme také zlepšit výkonnost. Je to dobré, že máme základ. Musíme potvrdit, že náš současný motor je OK. Jakmile to potvrdíme, uděláme další krok," dodává bývalý sportovní šéf Hondy, která i sezóně 2017 poskytovala tu nejslabší a nejméně spolehlivou pohonnou jednotku v F1.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.