Partnerství McLarenu a Hondy se podle výkonného ředitele Zaka Browna do kritického bodu. Brzy padne rozhodnutí pro další období: pokračovat s japonskou automobilkou nebo se stát znovu zákaznickým týmem, nejspíše Mercedsesu?
Rozchod s Hondou je nyní reálnou možností. Slíbené vylepšení motoru totiž do Kanady nedorazí a kdy bude, to zatím motorový partner McLarenu zatím nedokáže říct. McLaren doposud stále chtěl s Hondou vyhrát šampionát, nyní se ale objevují vážné obavy o tom, zda to vůbec bude možné.
"Honda pracuje velmi tvrdě, zdá se však být trochu ztracená. Teprve teď nám bylo řečeno, že připravované vylepšení [pro Montreal] mít nebudeme... a nedostali jsme ani definitivní termín, což vzbuzuje obavy, protože bolest je velká a my nemůžeme sedět donekonečna na místě," uvádí Brown.
"Netrpělivě jsme toto vylepšení očekávali, stejně tak naši piloti. Je to velké zklamání, že nedorazí. Nejde o nedostatek úsilí, ale trápí se s tím, aby to dali dohromady," pokračuje zklamaně ředitel McLarenu, druhého nejstaršího a nejúspěšnějšího týmu v F1 po Ferrari.
Podle Fernanda Alonsa, jehož budoucnost je nejistá, má McLaren "jediný problém, a tím je pohonná jednotka. Není spolehlivá a nemá výkon," postěžoval si nedávno.
Britský tým spěje podle Browna ke klíčovému rozhodnutí: "Výkonný výbor nám dal pokyny. Nevstoupíme do dalšího ročníku, jako je tento, doufám. Nechci zabíhat do detailů ohledně našich možností. Upřednostnili bychom vyhrát titul s Hondou. Ale zároveň potřebujete učinit rozhodnutí, zda je to možná. A o tom máme vážné pochybnosti. Scházející vylepšení, vylepšení neposkytující úroveň, která byla slíbená, to má své hranice. A už jsme téměř na hranici našeho limitu."
McLaren už o případných dodávkách pohonných jednotek jednal s Mercedesem. "Všechno se to sejde. Je spousta věcí, která ovlivní toto rozhodnutí, a my se nyní dostáváme na rozcestí," komentuje Brown.
Spolupracovat exkluzivně s Hondou podle něj bylo "100% správné. Žel to nefunguje. Rok ve Formuli 1 je věčnost. Tři roky jsou dekáda. A takto zkrátka nemůžete pokračovat věčně."
"Můžete vítězit se zákaznickým motorem? Já myslím, že ano," připouští přechod na Mercedesy. Honda sice přispívá do rozpočtu McLarenu částkou kolem 100 milionů dolarů, tým však za poslední tři roky přišel o spoustu peněz od sponzorů a případných odměn.
"Když se vlastně podíváte na dopad ztráty peněz od FOM a ztrátu sponzorství, začíná se komerční užitek toho, co Honda přináší na stůl, vytrácet. A když půjdete po čistých částkách, tak to nemá až takový komerční přínos, jak to zvenčí může vypadat," dodává otevřeně Brown.
McLaren zvolil v Kanadě riskantní start na intermediálkách s Norrisem a Piastrim, který se kvůli rychlému osychání trati ukázal jako chybný. Oba jezdci brzy přezuli, Norris odstoupil a Piastri měl kolizi. Tým ale tvrdí, že rozhodnutí bylo v danou chvíli správné.
George Russell v Kanadě po odstoupení kvůli technické poruše v emocích odhodil opěrku hlavy, za což dostal od FIA podmíněnou pokutu. Mercedes potvrdil selhání baterie. Závod ovládl Kimi Antonelli, který navýšil vedení v šampionátu a potvrdil dominantní formu.
Velká cena Kanady přinesla strhující podívanou i jeden z nejlepších soubojů sezony. Lewis Hamilton po dramatické bitvě o druhé místo ocenil Maxe Verstappena jako „jednoho z velikánů“. Závod ovládl Kimi Antonelli, který potvrdil skvělou formu Mercedesu a posílil své vedení v šampionátu.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Kanady a připsal si čtvrté vítězství v řadě. Klíčovým momentem bylo odstoupení George Russella kvůli poruše motoru. Lewis Hamilton dojel druhý a získal nejlepší výsledek s Ferrari, Max Verstappen skončil třetí.
Kimi Antonelli vyzval Mercedes k vyjasnění pravidel týmových soubojů po kontroverzní bitvě s Georgem Russellem ve sprintu v Kanadě. Incident v první zatáčce ho poslal na trávu, ztratil pozici a následně reagoval emotivně v rádiu, situaci uklidňoval Toto Wolff.
Lewis Hamilton se po kvalifikaci na Velkou cenu Kanady vyhnul trestu za údajné blokování Pierra Gaslyho. FIA po vysvětlení obou jezdců rozhodla o uzavření případu bez postihu. Rušné odpoledne komisařů zároveň přineslo pokuty pro Aston Martin a varování pro Sergia Péreze.
George Russell znovu potvrdil svou formu, když v závěru napínavé kvalifikace na Velkou cenu Kanady získal druhou pole position v řadě. Rozhodující kolo přišlo až na poslední chvíli a v dramatickém finále sesadil z prvního místa konkurenty v těsném souboji o nejrychlejší čas.
George Russell si ve sprintu Velké ceny Kanady dojel pro důležité vítězství, které však zastínil vyhrocený souboj s týmovým kolegou Kimim Antonellim. Oba jezdci Mercedesu sváděli od prvních kol tvrdé bitvy o vedení a jejich vzájemný střet vyvolal řadu emocí i ostré reakce v týmovém rádiu.
Lando Norris patří ke kritikům letošních pravidel, kde je podle něj až příliš důležité řízení energie v baterii na úkor samotného závodění. Zvlášť v kvalifikaci a při pomalých kolech musí jezdci řešit složité energetické režimy. Přesto po úpravách McLarenu v Montrealu vidí zlepšení a posun vpřed.
Mercedes ovládl sprintovou kvalifikaci na Velkou cenu Kanady. George Russell získal pole position před týmovým kolegou Kimim Antonellim, který v závěru zajistil kompletní první řadu pro stříbrné šípy. Lewis Hamilton skončil za nimi, kvalifikaci ovlivnila i nehoda Fernanda Alonsa.
Formule 1 čeká klíčové jednání výrobců motorů o změně pravidel pro rok 2027, která má upravit poměr výkonu na 60:40 ve prospěch spalovacího motoru. FIA změnu schválila v principu, ale výrobci se neshodují na načasování. Diskuse v Montrealu mohou ovlivnit budoucnost F1.
Fernando Alonso upozorňuje, že Aston Martin stále ztrácí na špičku F1, i když zlepšil spolehlivost a převodovku AMR26. Hlavním problémem zůstává výkon a ovladatelnost pohonné jednotky Honda, která nedokáže smazat ztrátu několika sekund na kolo, potvrzují i zahraniční zdroje.