Hlavní testovací inženýr Williamsu, Rod Nelson, hovoří o výkonnosti svého týmu v předsezónních testech. Chystají pár větších novinek včetně nového nosu, ale Mercedes podle něj bude zřejmě opět nedostižný.
Felipe Massa sice včera dosáhl druhého nejrychlejšího času, ovšem pouze na měkké směsi. Ve svém rychlém pokusu na ultra-měkkých pneumatikách jej zbrzdil provoz, jinak mohl být podstatně rychlejší. Podle Nelsona jsou dosahované časy povzbuzující, těžko však přesně určit, jak na tom Williams je.
"Není pochyb o tom, že Mercedes je extrémně silný a Ferrari o něco méně. Rádi bychom si mysleli, že si to budeme moci rozdávat s Ferrari. Máme nějaké další díly, které přijdou na vůz, a jsem si jistý tím, že oni také. Z provozního hlediska proto musíme být co nejefektivnější. Neřeknu, že doufám, aby zakopli, ale my musíme odvádět co nejlepší práci. Je to těsné, ale Mercedes je pryč. Rádi bychom byli druzí, pokud by to šlo," uvádí Nelson.
Massa byl včera s rychlosti spokojený: "Bylo to celkem dobré. Ve skutečnosti šlo podle mě o ten nejlepší den, jaký jsme zatím během zimního testování zažili. Řekl bych, že minulý týden nebyl úžasný, tento týden ale probíhá velmi dobře. Byl docela dobrý pro Valtteriho a dnes velmi dobrý pro mě, pokud jde o porozumění vozu. To je tou nejdůležitější věcí, protože jsem ho dokázal poznat tím nejlepším způsobem ve srovnání s minulým týdnem, měnit nastavení a chování vozu."
Zatím však nemá jasno v tom, jak si na tom Williams stojí: "Těžko říci, jak na tom jsme. Myslím si ale, že můžeme být konkurenceschopní. Víme, že je Mercedes na čele, možná tam je Ferrari, ale za nimi může být mnoho různých týmů. Doufám, že tam budeme moci tvrdě bojovat, ale to se dozvíme stejně až v prvním závodě."
Williams stále jezdí jen s loňským nosem. Nový, ještě o 5 cm kratší, má připravený, stále však neprošel povinnými nárazovými testy. Ty další jsou v plánu příští týden a dle technického ředitele Pata Symondse ho nasadí do závodu zřejmě až v Bahrajnu nebo v Číně.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.