Romain Grosjean během této zimy změnil tým, když po několika letech odešel od Lotusu (teď už Renaultu) k nováčkovi ve startovním poli, týmu Haas. Noví spolupracovníci u amerického týmu na Francouze zatím udělali dobrý dojem.
Romain Grosjean se před touto sezonou rozhodl pro krok do neznáma. Od Lotusu odešel a zamířil k novému týmu Haas. 29 letý Francouz tak opustil po mnoha letech dobře známý tým, když už od roku 2008 pracoval u Renaultu na různých pozicích a následně pak jezdil v Lotusu, který tým Renault převzal. Svého rozhodnutí ale zatím nelituje. "Jde to lépe, než jsem čekal," řekl Romain Grosjean v Barceloně.
Podobný názor navíc zastávají také týmový šéf, Gene Haas, a nový týmový kolega, Esteban Gutiérrez. "Zvnějšku to může vypadat stejně, ale jsou to noví lidé, se kterými ve svém novém týmu spolupracuji. Člověk má pocit, jako bychom spolupracovali už dlouho. To [na mě] opravdu dělá dojem," říká ve Švýcarsku narozený Francouz. "Každý ví, co má dělat."
Účastník 83 Grand Prix ale i tak přiznává, že o svém rozhodnutí už několikrát pochyboval. "Když jsem opouštěl Lotus, tak jsem věděl, jak dobří jsou. Bylo to tam jako v jedné rodině. Nevěděl jsem, co mám očekávat [od Haasu]."
Doposud ale vyznívá představení týmu pozitivně. Během prvních tří dní patřil monopost Haasu většinou k zadní části středu pole, avšak například ve středu dokázal Grosjean zajet druhý nejrychlejší čas. Na měkkých gumách mu chybělo 2,8 vteřiny na vítěze dne, Nica Hülkenberga na Force Indii. Němec měl ale v době nejrychlejšího kola obuty superměkké gumy. Celkově během dvou dní dokázal Romain se svým Haasem VF-16 odjet 113 testovacích okruhů.
"Je hodně věcí, které musíme udělat. První, co mi Gene řekl, bylo: 'Budeš mít hodně práce'. To je pravda. Ale věděl jsem to. Jde o spolehlivost, uchování auta v jednom kuse, nedělat až moc chyb, z možného získat to nejlepší. To bude naše práce. Projekt je velkou výzvou. Ale až doposud děláme velké pokroky."
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.