Manor zůstává poslední baštou naděje pro piloty, kteří doposud nemají pro sezónu 2016 závodní sedačku. Tým si je nejspíš této skutečnosti dobře vědom, proto neváhá vznášet i patřičné požadavky, které potenciální zájemce odrazují.
Jedním z takových případů je i úřadující mistr formule Renault 3.5 Brit Oliver Rowland. Jak tento nováček prestižní Renault Sport Academy uvedl, mezi jeho zástupci a stájí Manor proběhly nějaké rozhovory, ale vše ukončily horentní požadavky ze strany týmu.
Brit hájící v šampionátu barvy stáje Fortec Motorsport porazil loni s výraznou převahou Francouze Matthieu Vaxivièra. Jak uvedl prezident BRDC a bývalý pilot F1 Derek Warwick, jehož chráněncem Rowland je, byl Oliver poté, co získal mistrovský titul, "v kontaktu se dvěma týmy F1".
Třiadvacetiletý rodák ze Sheffieldu byl nakonec při slavnostním představení nového vozu Renault představen veřejnosti jako člen nového závodního programu. Pochopitelně padaly i otázky týkající se jednání s Manorem. Pilot, dlouhodobě podporovaný nadací Racing Steps Foundation, reagoval: "Jednali jsme - nechápejte mě špatně, ale myslím, že už jsem připraven v F1 závodit. Ale nedostal jsem šanci. Nemám dost prostředků, abych si mohl dovolit závodní sedačku u Manoru. Proto mě těší přístup Renaultu. Projekt Akademie je dobrý, stejně jako celý tým F1. Celkem vzato z toho mám pozitivní pocit, že jsem součástí a na žebříčku kariéry se opět posouvám výše."
Kdo tedy nakonec do Manoru usedne?Poté, co byli u Renaultu potvrzeni jako piloti Kevin Magnussen a Jolyon Palmer, zůstává tým se sídlem v Gyancourtu posledním, kdo ještě skýtá šanci pro "nezadané" piloty. Padlo i jméno indonéského piloa Ria Harjanta, majícího silnou podporu indonéské vlády a státního ropného podniku Pertamina, jemuž ale i přes takto slušné zázemí pořád ještě chybí zhruba čtvrtina z celkové částky 16 milionů dolarů (11 mil. £), která by mu dopomohla získat u Manoru místo.
Rowland byl zároveň potvrzen jako člen holandského týmu Manor MP Motorsport, v jehož barvách se účastní kompletní sezóny GP2. Oliver už loni v tomto týmu a také kanadské stáji Status Grand Prix absolvoval sedm závodů nižší série. Padla pochopitelně otázka, zda Brit není zklamán, že místo postupu do Formule 1 bude i v této sezóně působit v "juniorské" kategorii.
"Trochu ano, ale pořád existují oblasti, ve kterých se mohu zlepšovat. Bude třeba, abych měl jistotu, že když dostanu svou šanci, budu na ni připraven co nejlépe. Pořád je toho přede mnou hodně - nové pneumatiky, nové okruhy, vůz GP2 a další věci. Až se se vším řádně seznámím, nebude už důvod o mě říkat, že nejsem na příští šanci v F1 dost dobrý," uzavírá Rowland.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.