Bývalý jezdec F1, Max Chilton, vstupuje do série Indycar, kde bude jezdit za tým Chip Ganassi Racing. Je tak teprve čtvrtým Britem, který bude mít zkušenosti s F1 i Indycar.
"Je to [Indycar] pro mě velká změna. Ale už jsem se naučil, že svůj život nemůžete plánovat. Je to velmi zajímavé, nikdy by mě nenapadlo, že se to stane. Byl jsem jako 99 % ostatních jezdců, když F1 byla mým cílem. Vzpomínám si na všechny ty časy, kdy jsem říkal, že bych v Indycar nikdy nezávodil, protože mě to nikdy nepřitahovalo. Ale byl to příklad toho, že nikdy se nemá říkat nikdy. Život se mění," začal Max Chilton.
"Měl jsem dostatečné štěstí na to, abych se dostal do F1 a zažil jsem tam skvělé časy, ale všechno to skončilo spíše náhle a smutně, když vezmeme, co se stalo Julesovi Bianchimu." Poslední závod za tým Marussia odjel Chilton jen pár dní poté, co Francouz Bianchi utrpěl vážná zranění hlavy při GP Japonska 2014, na která později ve Francii zemřel.
Ani Chilton ještě nenašel dost odvahy na to, aby se podíval na video, ve kterém Bianchi naráží do 9 tunového traktoru, který v kačírku odstraňoval jeden z havarovaných monopostů. Brit ale teď odhalil, že moc nechybělo a mohl to být on, kdo v Suzuce 2014 zažil podobno fatální nehodu, když jen o kolo dříve se svým autem v daném místě dost bojoval.
"Julesova smrt mě dost zasáhla. Děkuji mým šťastným hvězdám, že jsem to nebyl já. Měl jsem tam velmi podobný moment jako on o kolo dříve. Naše auta byla na roštu těmi nejslabšími - s nejmenší úrovní přítlaku - a já v té zatáčce měl namále. Mohl to být kdokoliv z nás. Stále jsem se ještě na tu nehodu nepodíval. Nemohu to vidět. Nemyslím si, že byste mohl být závodním jezdcem a vidět, co se tam stalo."
"Formule 1 je složitá, protože váš týmový kolega je vaším největším rivalem. Ale Jules mě toho za ty dva roky tolik naučil. Pokračoval by a dělal by skvělé věci. Byl velmi dobrým jezdcem a chovám si v srdci ty dny, kdy jsem jej porazil." Chilton ale dodal, že v důsledku fatální havárie Bianchiho nikdy neuvažoval o tom, že by se závoděním skončil. Avšak před závoděním v Indycar měl respekt po tragické nehodě jeho krajana, Justina Wilsona.
37 letého Justina Wilsona nešťastně zasáhla troska z jednoho ze závodních vozů během závodu na Pocono Raceway, Brit zraněním později v nemocnici podlehl. "Vyhrál jsem svůj druhý závod na oválech v ten víkend, kdy Jules odešel. Bylo to o to větší a vzbudilo to velkou publicitu. Lidé viděli, že jsem vyhrál a byl to teprve můj druhý závod v Indycar."
"Každý Indycar tým mi tehdy volal až na jeden, to mi pomohlo během vyjednávání s týmy, to se zúžilo na dva týmy a o pár týdnů později jsme podepsali. Bylo to velice vzrušující a další závod byl pak Laguna Seca, já vyhrál pole position a pak zajel nový traťový rekord, který předtím vydržel 17 let."
"Dodalo mi to další oživení, že to mohu dělat a mohl jsem se soustředit na Ameriku. Když jsem se ale rozhodoval, tak tou dobou měl Justin tu fatální nehodu, což to rozhodování udělalo 10 krát těžší, ale stále jsem si říkal, že se to může stát kdykoliv. Bylo to jako s Julesem - mimořádný incident. Pamatuji si, když Räikkönenovi v F1 v roce 2014 upadlo kolo. Minul jsem ho asi o šest palců. Nezáleží na to, v jakém autě jedete, když se váš čas nachýlí, tak se nachýlí."
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.
Sergio Pérez se před domácí Velkou cenou Mexika nachází v nezvyklé situaci. S novým týmem Cadillac zatím nezískal ani bod a pravidelně bojuje na konci pole. Mexičtí fanoušci za ním přesto stojí a chystají se oslavit jeho jubilejní 300. start ve Formuli 1.