Bývalý jezdec F1, Max Chilton, vstupuje do série Indycar, kde bude jezdit za tým Chip Ganassi Racing. Je tak teprve čtvrtým Britem, který bude mít zkušenosti s F1 i Indycar.
"Je to [Indycar] pro mě velká změna. Ale už jsem se naučil, že svůj život nemůžete plánovat. Je to velmi zajímavé, nikdy by mě nenapadlo, že se to stane. Byl jsem jako 99 % ostatních jezdců, když F1 byla mým cílem. Vzpomínám si na všechny ty časy, kdy jsem říkal, že bych v Indycar nikdy nezávodil, protože mě to nikdy nepřitahovalo. Ale byl to příklad toho, že nikdy se nemá říkat nikdy. Život se mění," začal Max Chilton.
"Měl jsem dostatečné štěstí na to, abych se dostal do F1 a zažil jsem tam skvělé časy, ale všechno to skončilo spíše náhle a smutně, když vezmeme, co se stalo Julesovi Bianchimu." Poslední závod za tým Marussia odjel Chilton jen pár dní poté, co Francouz Bianchi utrpěl vážná zranění hlavy při GP Japonska 2014, na která později ve Francii zemřel.
Ani Chilton ještě nenašel dost odvahy na to, aby se podíval na video, ve kterém Bianchi naráží do 9 tunového traktoru, který v kačírku odstraňoval jeden z havarovaných monopostů. Brit ale teď odhalil, že moc nechybělo a mohl to být on, kdo v Suzuce 2014 zažil podobno fatální nehodu, když jen o kolo dříve se svým autem v daném místě dost bojoval.
"Julesova smrt mě dost zasáhla. Děkuji mým šťastným hvězdám, že jsem to nebyl já. Měl jsem tam velmi podobný moment jako on o kolo dříve. Naše auta byla na roštu těmi nejslabšími - s nejmenší úrovní přítlaku - a já v té zatáčce měl namále. Mohl to být kdokoliv z nás. Stále jsem se ještě na tu nehodu nepodíval. Nemohu to vidět. Nemyslím si, že byste mohl být závodním jezdcem a vidět, co se tam stalo."
"Formule 1 je složitá, protože váš týmový kolega je vaším největším rivalem. Ale Jules mě toho za ty dva roky tolik naučil. Pokračoval by a dělal by skvělé věci. Byl velmi dobrým jezdcem a chovám si v srdci ty dny, kdy jsem jej porazil." Chilton ale dodal, že v důsledku fatální havárie Bianchiho nikdy neuvažoval o tom, že by se závoděním skončil. Avšak před závoděním v Indycar měl respekt po tragické nehodě jeho krajana, Justina Wilsona.
37 letého Justina Wilsona nešťastně zasáhla troska z jednoho ze závodních vozů během závodu na Pocono Raceway, Brit zraněním později v nemocnici podlehl. "Vyhrál jsem svůj druhý závod na oválech v ten víkend, kdy Jules odešel. Bylo to o to větší a vzbudilo to velkou publicitu. Lidé viděli, že jsem vyhrál a byl to teprve můj druhý závod v Indycar."
"Každý Indycar tým mi tehdy volal až na jeden, to mi pomohlo během vyjednávání s týmy, to se zúžilo na dva týmy a o pár týdnů později jsme podepsali. Bylo to velice vzrušující a další závod byl pak Laguna Seca, já vyhrál pole position a pak zajel nový traťový rekord, který předtím vydržel 17 let."
"Dodalo mi to další oživení, že to mohu dělat a mohl jsem se soustředit na Ameriku. Když jsem se ale rozhodoval, tak tou dobou měl Justin tu fatální nehodu, což to rozhodování udělalo 10 krát těžší, ale stále jsem si říkal, že se to může stát kdykoliv. Bylo to jako s Julesem - mimořádný incident. Pamatuji si, když Räikkönenovi v F1 v roce 2014 upadlo kolo. Minul jsem ho asi o šest palců. Nezáleží na to, v jakém autě jedete, když se váš čas nachýlí, tak se nachýlí."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.