Renault hovoří o tom, co jej přimělo odkoupit tým Lotus a znovu tak do Formule 1 vstoupit jako konstruktér. K úspěchům by jim měl pomoci i návrat jejich bývalého technického ředitele Boba Bella.
Tento krok udělal kvůli tomu, že šlo podle nich o jediný způsob, jak se v F1 opět dočkat úspěchů. Často propíraný vztah s Red Bullem byl vždy složitý, i když vyhráli čtyři mistrovské tituly za sebou. Definitivně ale zhořkl až v roce 2014 po za zavedení turbomotorů.
Renault trápilo, že není dostatečně vidět, proto šéf jeho sportovního oddělení Cyril Abiteboul uvádí, že partnerství s Red Bullem "nikam nevedlo." A tak podle něj museli ve Francii zvolit odlišný přístup: "F1 představuje pro Renault určitou hodnotu, proto otázka zněla, zda jsme za ni schopni být v F1 úspěšní. Trvalo to rok se vrátit a s rozumnými podklady říct, že to je v rámci dané sady parametrů možné."
"S moderními pravidly to je velmi těžké být úspěšný jako dodavatel motorů, když nemůžete kontrolovat plný balík, protože potřebujete zvolit celistvější přístup k vozu, přistoupit k němu jako k systému včetně alokace zdrojů," pokračuje pro F1 Racing ředitel společnosti Renault Sport F1.
Vztah dodavatel - zákazník s Red Bullem podle něj neměl moc velký smysl: "Frustrace, když jste ve vztahu zákazník - dodavatel s kýmkoliv, ale obzvlášť s Red Bullem, vychází z toho, že Red Bull investoval celé jmění do šasi v době, kdy pravidla určovala, že musíte investovat mnohem více do technologie motoru, abyste z ní mohli odvodit výkonnost a sportovní výsledky."
Renault je nyní opět konstruktérem. Má nyní svůj tým a z Red Bullu, jenž měl status jeho továrního týmu, se stává pouhý zákazník. Uvědomuje si ale, že musí být ve svých očekáváních pro letošní rok "skromný," obzvlášť když má sladit vývoj motorů ve Francii s vývojem šasi v britském Enstone.
Abiteboul nepochybuje o tom, že se výkon jejich pohonných jednotek zlepší: "První věcí je, že budeme mít luxus většího prostoru v rozpočtu. Celkově jsme ho více než zdvojnásobili, není úplně trojnásobný vůči tomu, co jsme měli dříve. A můžete očekávat celkem dost změn v organizaci a v nově vytvořených rolích, které by měly lépe překlenout to, co děláme v oblasti šasi a motoru."
K tomu by mu měl pomoci i návrat Boba Bella, který pracoval u Mercedesu jako technický ředitel. Bližší detaily o struktuře, vedení týmu a plánek má tým oznámit na počátku února v Paříži.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.