Dle informací španělských a italských medií měla Honda přes zimu najít chybějící výkon svého agregátu, který tolik komplikoval loňskou sezonu McLarenu.
Žádné vánoční svátky a směny po 24 hodin každý den - tak to vypadalo na přelomu loňského a letošního roku v ústředí Hondy v japonské Sakuře. Letos přes zimu nenechali žádnou část svého týmu bez detailního prozkoumání. Cíl je jednoduchý - vyhnout se další sezoně, která by se podobala té z roku 2015. Dle španělského sportovního deníku, 'AS', se ale již dostavily první výsledky těchto nákladů.
Japonské pohonné agregáty by měly disponovat výkonem vyšším až o 164 kW (223 koní)! V Sakuře navíc měli také vyřešit problémy jejich ERS. "Byl jsem v Japonsku na návštěvě," řekl Fernando Alonso pro 'AS' ještě před Vánoci, které jeho tým ale také neslavil, v rámci rozhovoru, který vznikal v hotelu Fairmont Bab Al Bahr v Abú Zabí. "Všichni ti výkonní spolupracovníci Hondy tam byli. To je dobré, protože jsme měli problém, který jsme museli vyřešit, i když to bylo trošku dramatické."
Hlavním řešením Hondy má být přesunutí chladiče energie z rekuperačního systému v rámci pohonné jednotky. V Japonsku prý také zvětšili turbo na úkor ostatních částí pohonné jednotky, které mají minimální dopad. Simulace měly již ukázat, že ERS je teď schopno poskytovat o 120 kW (163 koní) vyšší výkon. Navíc přidejme určité zvýšení výkonnosti spalovacího japonského agregátu, kterému mělo na Mercedes dle nejrůznějších odhadů scházet asi 51 kW (70 koní).
Italské noviny tedy odhadují, že by McLaren-Honda mohl přes zimu posílit až o nějakých 164 kW (223 koní). Pro oba partnery by se jistě jednalo o dodatečný vánoční dárek. Jestli tomu tak opravdu bude, to začneme rozlušťovat už 22. února na prvních předsezonních testech v Barceloně. Jen dodejme, že na aerodynamiku nového monopostu McLarenu dohlížel uznávaný Peter Prodromou, jehož hlavním cílem bylo nalezení vyšší úrovně přítlaku bez zvýšení odporu. Avšak ani ostatní výrobci přes zimu nespí.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.
Sergio Pérez se před domácí Velkou cenou Mexika nachází v nezvyklé situaci. S novým týmem Cadillac zatím nezískal ani bod a pravidelně bojuje na konci pole. Mexičtí fanoušci za ním přesto stojí a chystají se oslavit jeho jubilejní 300. start ve Formuli 1.