McLaren prozradil, že se jeho zaměstnanci museli vzdát části vánočních svátků, aby stihli připravit svůj nový monopost pro první předsezónní test v Barceloně. Díky velkému úsilí více než stovky pracovníků vše opět probíhá podle plánu.
Letošní auto MP4-31 představí 21. února, den před začátkem předsezónního testování. Kvůli pozdním přesunům termínů testů i prvního závodu to však nebylo jednoduché.
"Celý náš výrobní program na to nebyl připravený. Takže jsme věděli, že budeme muset řešit problém. Z pohledu naší konstrukční a inženýrské kapacity jde o poměrně přímočaré přeplánování - na práci je méně času, proto všichni musí pracovat o něco usilovněji," popisuje provozní ředitel Simon Roberts pro motorsport.com.
"Ale v plán výroby je ohrožen - je třeba projít všemi bezpečnostními testy FIA a být připraven na první test, který byl posunut dopředu. V takové situaci zkrátka nelze jen přeplánovat, musíte něco udělat odlišně," pokračuje Roberts.
Jediným řešením podle něj bylo pracovat během vánočních svátků: "Zjednodušeně jsme zpět do práce nasadili osm směn během období pěti dnů - fantastický výkon. Celkově se do toho zapojilo 110 lidí a my jsme se o vánoční pracovníky postarali s konkurenční nabídkou.
"Opravdu jsme měli dobrou odezvu a zdálo se, že si to lidé také užili. Bylo to trochu zvláštní, nemít celou dobu volno, ale v továrně vládl dobrý duch. Všichni věděli, proč to dělají, a opravdu se podařilo všechno vyřídit. Nejvíce potěšující bylo to, že jsme do nového roku nastoupili zpět podle plánu - a vypadalo to, jako bychom program postupně stáhli. Šlo o neuvěřitelný výkon," pochvaluje si provozní ředitel McLarenu.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.