Podle Bernieho Ecclestonea můžou o titul bojovat pouze dva týmy - Ferrari a Mercedes. Svým zákazníkům podle něj poskytují mnohem slabší pohonné jednotky.
"Mercedes dodává čtyři z těchto pohonných jednotek menším týmům a očividně jim je dodávají s mnohem nižším výkonem, než mají ve svých autech. Můžete tedy odepsat čtyři týmy," popisuje Ecclestone pro TSN.
Mercedes letos kromě svého továrního týmu bude pohánět Force Indii, Williams a nově Manor, který střídá Lotus. Ten nyní patří Renaultu a bude sdílet jeho pohonné jednotky. Francouzi ale zůstávají u dvou stájí - Toro Rosso totiž přešlo k Ferrari, které mu ale bude poskytovat jen rok staré specifikace.
"Z ostatních týmů Ferrari zásobuje tři úplně stejným způsobem. Ferrari nemá tak silný motor jako Mercedes, ale dostává se na jeho úroveň. A také oni dodávají ostatním týmům - a motor, který jim poskytují, není tak dobrý," poukazuje šéf F1 také na stáj z Maranella.
Bitva o titul se tak kvůli nekonkurenceschopnosti Hondy a Renaultu zužuje z 11 týmů pouze na dva: "Takže to, co opravdu a upřímně máme, je Mercedes a Ferrari. A doufám, že spolu budou závodit."
Pochybuje však, že by letos mohlo Ferrari porazit Stříbrné šípy: "Přál bych si říct ano, ale nemůžu, protože si myslím, že v základu jde o velmi dobrý tým, motor je určitě lepší než všechny ostatní a mají samozřejmě jednoho z nejlepších pilotů. Takže to bude pro kohokoliv obtížné je porazit."
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.