Sezona se blíží a Haas F1 Team již brzy vyjede na trať. Jeho jezdec, Esteban Gutiérrez využívá čas k tomu, aby se seznámil s celou organizací.
To mimo jiné znamená 'výlet' do Jižní Kalifornie, kde se v pondělí potkal s majitelem týmu, Gene Haasem. Ten vzal svého pilota na oběd do restaurace rychlého občerstvení Rubio’s, kde se servíruje taco. Nebylo to však proto, že je Esteban Mexičan, ale proto, že Haas má zdejší stravu rád.
"Věděl jsem, k čemu se schyluje," přiznává s lehkým úsměvem šéf týmu, Günther Steiner. "S Genem je to normální, když tu jsem, vždy tam jíme." Esteban Gutiérrez si oběd dle svých slov užil a také byl potěšen seznámením se s majitelem týmu: "Je docela zajímavou osobou na rozhovor, protože se toho hodně dozvíte."
Haas obecně dělá rád věci po svém - jeho neotřelý přístup ke stavbě monopostu se již probíral několikrát. Až jeho auta vyjedou v VC Austrálie, tak bude prvním americkým majitelem týmu F1 po 30 letech. V jednom z nich bude sedět právě Gutiérrez, ten i přesto, že vloni nezávodil, si před sezonou věří.
Podle jezdcova názoru je s ohledem na zázemí, které tým v USA má, umístění v TOP10 zcela reálné: "Je to naším cílem, hned od začátku. Chceme tam být. Jasně, v našich očekáváních chceme být opatrní. Tvrdě pracujeme, abychom měli auta co nejlépe připravená, ale to poznáme až na prvním testu v únoru," říká jezdec.
"S ohledem na to, že jsme nový tým, tak je cíl zisku bodů ambiciozní výzvou. Jsme tu ale proto, abychom bojovali. Myslím, že zatím jsme věci udělali docela správně, tým se připravil. Chceme si stanovit takový cíl." Týmu sice chybí americký jezdec, ale Esteban jej může dobře 'suplovat' - vždyť jeho kariéra začala v roce 2007 v Formula BMW USA.
"Miluji Ameriku," řekl s úšklebkem. Esteban je produktem výchovného programu Carlose Slima pro mladé mexické jezdce. Druhým je Daniel Suarez, vycházející hvězda NASCAR. Oba piloti se dobře znají, závodili proti sobě už na motokárách. "Oba jsme začínal na stejném místě ve stejný čas. Je to fajn.... V NASCAR uspěje, přeji mu vše nejlepší."
Od jednoho z reportérů přišla i poměrně nečekaná otázka - 'Má závodění v F1 i své nevýhody?' A jaká byla odpověď? "Je těžké mít přítelkyni. Je těžké, aby byla přítelkyně šťastná, protože pořád cestuji. To je jediné, což není tak špatné," zakončil s úsměvem Esteban.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.