Plány na velké zrychlení monopostů F1 od roku 2017 dostávají další vážné trhliny. Pirelli má obavy, že by vyšší přítlak nemusely zvládat jejich pneumatiky.
Původně mělo dojít ke zrychlení vozů o 5 až 6 sekund na kolo díky širším pneumatikám a upravené aerodynamice s vyšším důrazem na přísavný efekt a generovaný přítlak. Jenže monopolní výrobce pneumatik má obavy, že by vyšší síly v zatáčkách nemusely zvládat jeho pneumatiky. Proto je bude muset udělat odolnější a tudíž i pomalejší.
Proto nyní došlo na úpravy původního návrhu a nižší nárůst přítlaku. Vozy kvůli tomu budou podle odborníků pouze o tři sekundy rychlejší. Pirelli tvrdí, že týmům poskytlo data, která byla založena na propočtech z rané fáze definic vývoje pneumatik pro sezónu 2017.
Pneumatiky vyšší zátěž aerodynamiky nezvládnouV listopadu se přitom dohodli na rozšíření rozchodu kol z 1800 na 2000 mm, na širších pneumatikách, změn tvaru a velikosti předního a zadního křídla a na tvorbě vyššího přítlaku pomocí karosérie a přepracované podlahy s větším difuzorem. Dle odhadů se měl přítlak zvýšit o 25 - 60 %.
Jenže podle Pirelli by jejich pneumatiky zvládly pouze 10 - 15% nárůst přítlaku, přičemž by tlak v nich musel dosahovat až 27 PSI, tj. o 50 % více než týmy považují za normální. Vyšší tlak ale omezuje přilnavost a s tím klesá návratnost vyšší výkonnosti vozů, kterou částečně neguje.
Dalším problémem je to, že s nižší přilnavostí by větší zisky v čase na kolo vycházely z aerodynamiky, což znemožní těsné závodění a ztíží předjíždění. To jde proti záměru původních změn: zrychlit vozy a zvýšit atraktivitu i kvalitu závodění.
Mluvčí Pirelli k tomu pro BBC řekl: "Vzhledem k nové velikosti pneumatik navrhovaných pro rok 2017 si myslíme, že zátěžová kapacita pneumatik postavený podle současné konstrukce by se zvýšila kolem 10 %. Nikdo ale ještě neví, pro jakou strukturu se rozhodneme pro rok 2017. Vše bude propočteno mnohem pečlivěji, až začneme testovat."
Problémem italského výrobce pneumatik je to, že nemá aktuální vůz a za současných pravidel ani nemůže testovat. Na dohodu o řešení tohoto problému se stále čeká. FIA již ve zveřejněných pravidlech (článek 10.6) připravila prostor pro možnost testování: vyhradila si právo uspořádat až 6 dvoudenních testů pneumatik.
Bez nové podlahy a širší karosérie?Týmy se na posledních schůzce Technické pracovní skupiny FIA dohodly, že prozkoumají, jaký by mělo vliv, kdyby do hry nevstoupily dva klíčové prvky budoucích změn zvyšující přítlak: přepracovaná podlaha a širší karosérie. Red Bull je naštvaný, protože tím dochází k značnému odklonu od jeho původního návrhu na větší difuzor.
Šířka karosérie má tedy zůstat na současných 140 cm místo plánovaných 180 cm, zůstává i rozšíření rozchodu kol na 2 metry, změny tvaru a velikosti předního a zadního křídla a širší pneumatiky. Podle některých inženýrů nyní není možné určit, k jakému zrychlení dojde po těchto změnách, dokud nebude proveden ucelený výzkum. Cílem je dokončit sadu pravidel před tím, než v březnu začne závodní sezóna.
Je zajímavé, že minulý rok hned po zveřejnění prvních návrhů Mercedes dal veřejně najevo své obavy o to, zda to pneumatiky zvládnou. Podle nich by monoposty generovaly ten nejvyšších přítlak v historii a jezdily by s tím nejvyšším výkonem. Pirelli by se pak muselo vyrovnat se zátěží, které dosud nebyla vystavena žádná jiná pneumatika. Soupeři tyto obavy označili za liché - podle nich si chtěl úřadující mistr světa jen co nejdéle prostřednictvím stabilních pravidel udržet svou dominanci.
Někteří se nyní obávají o tom, že omezení pneumatik naruší veškeré snahy nových pravidel o zrychlení a že povedou k drahému výzkumu nových vozů, který by měl jen velmi malý vliv. Proto se objevil také návrh zahodit všechny zamýšlené změny, popřípadě zachovat jen širší rozchod kol, což většina týmů ale zamítla.
"Možná to půjde vyrobit zcela novou pneumatiku. O tomto procesu se hodně spekuluje, stále však jde o velmi ranou fázi," komentuje zástupce Pirelli, podle kterého cíl zrychlit auta o pět sekund byl zkrátka příliš ambiciózní - 4 sekundy by byly přijatelnější.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.