Red Bull podle svého šéfa Christiana Hornera míří do sezóny 2016 posílen letošním trápením. Ohlíží se za pozitivními stránkami uplynulého ročníku i za rozčarováním majitele Dietricha Mateschitze.
V sezóně 2015 se rakouská stáj trápila s nespolehlivým a nekonkurence- schopným motorem Renault. Předčasně mu vypověděla smlouvu a poté, co se nedokázala dohodnout s Mercedesem a s Ferrari dokonce hrozila odchodem z F1. Veškeré těžkosti ji však jen posílily.
"Abych k vám byl upřímný - šlo o náročný rok. Ale nepřízeň osudu někdy skupinu stmelí. Cítím, že tým má k sobě blíže, než tomu kdykoliv bylo, z pohledu týmu si proto nemyslím, že by šlo o špatný rok. Měli jsme velmi dobré strategie. Naše zastávky patřily k nejlepším v boxové uličce," vyzdvihuj Horner pozitiva letošní sezóny.
"Ve vývoji šasi jsme ostatní předčili a využili jsme tři příležitosti, které se nám v Monaku, v Maďarsku a v Singapuru naskytly. Ve dvou z těchto případů jsme se dostali na druhý stupeň na pódiu," připomíná šéf závodního týmu Red Bullu stříbro Daniila Kvjata z Maďarska a Daniela Ricciarda ze Singapuru.
"Jako tým jsme pod povrchem - kdybyste se provrtali dolů a podívali na to, jak jsme fungovali - odváděli velmi dobrou práci. Určité věci, které byly mimo naši zodpovědnost, nemůžeme kontrolovat," odkazuje Horner na pohonnou jednotku Renaultu. "Můžete si dělat starosti pouze o věci, které kontrolovat můžete."
V obtížných okamžicích se mu dokonce zdálo, že majitel Dietrich Mateschitz zcela ztratil zájem o F1: "Dietricha F1 dost rozčarovala, což bylo pochopitelné. Jak směrem, kterým se sport ubíral, tak smlouvami, o kterých věřil, že byly uzavřeny, ale které byly porušeny."
"Nevyhnutelně byl F1 velmi naštvaný a rozmrzelý. Ale když se podíváte na to, co do sportu investoval prostřednictvím dvou týmů, okruhu, všech těch programů pro mladé jezdce, pak je tím prvním a největším fanouškem sportu," oceňuje Horner přístup svého šéfa Mateschitze.
"Myslím, že si v jednu chvíli myslel, že je z F1 vytlačován. A pokud lidé Red Bull v F1 nechtějí, proč by v ní měl působit a financovat to, co skupina utrácí? Vidí naše závazky vůči lidem a nakonec je bojovníkem. Je soutěživým chlapem a chce vidět tým zpět na čele roštu. Ale pokud jde o jeho motivaci v F1, pak během léta byl docela vytočený kvůli tomu, co se událo," dodává Horner.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.