V F1 vstoupila do hry nová pravidla pro pneumatiky. Pirelli o závodních víkendech nabídne tři směsi, piloti si můžou dvě vybrat. Své volby pro Velkou cenu Austrálie 2016 ale musí nahlásit už do čtvrtku 17. prosince 2015.
Z 13 dostupných sad pro každé auto o závodním víkend vybere Pirelli dvě pro závod a jednu pro kvalifikaci - zbylých 10 sad je na týmech, které si mohou vybírat ne ze dvou, ale ze tří směsí. Pro Austrálii nabízí super-měkkou, měkkou a středně-tvrdou, přičemž na té první se v Melbourne nikdy nejezdilo.
Nová auta ale ještě ani nevyjela, a už je pro ně třeba vybrat pneumatiky pro první závod. Podle sportovních pravidel pro rok 2016 totiž týmy musí svůj výběr Pirelli nahlásit s 14týdenním předstihem.
To by znamenalo, že konečný termín pro závodní víkend v Austrálii (18. - 20. března 2016) vyprší zítra, 11. prosince 2015. Kvůli novému systému a testu v Abú Zabí minulý týden ale týmy dostaly pro přemýšlení týden navíc - rozhodovat se mohou do příštího čtvrtku (16. 12. 2015). Volby pneumatik pro Velkou cenu Bahrajnu 2016 ale musí nahlásit už do 24. prosince 2015.
Pravidla FIA v článku 24.2 uvádějí: "Soutěžící musí FIA informovat o tom, jaké směsi suchých pneumatik by si u každého ze svých pilotů přáli používat, nejméně 8 týdnů předem v případě evropských podniků a 14 týdnu předem v případě zámořských podniků."
Protože předsezónní testy s novými vozy ale začínají v Barceloně až v únoru 2016, budou muset týmy při výběru směsí trochu riskovat. Vlastnosti svých vozů zatím znají jen ze simulací, jejich šetrnost k pneumatikám si v reálných podmínkách budou moci ověřit až za necelé dva měsíce.
Sportovní ředitel Pirelli, Paul Hembery, pro Autosport vysvětluje, proč je třeba si s výběrem tak pospíšit: "Jde zejména o přepravu. Nezapomínejte, že každý tým může volit odlišně, proto to může být mnohem, mnohem složitější. To je problém. Když jsme se rozhodovali my, věděli jsme, co chceme, ale nyní se složitost a výroba mění a my musíme zahájit kampaň, která se liší od toho, co jsme dělali v minulosti.
Pro Austrálii bychom pneumatiky posílali na začátku ledna, aby tam byly v březnu, abychom se v každém případě vyhnuli letecké přepravě. Ale nyní to s novými pravidly a s rozhodováním týmů znamená, že věci musíme podstatně uspíšit, abychom měli čas na výrobu."
Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Jezdec Red Bullu Max Verstappen se v Saúdské Arábii ocitl pod drobnohledem kvůli manévru, který se stal předmětem diskusí.
Po skvělém startu z druhé pozice se Oscar Piastri v první zatáčce dostal bok po boku s Maxem Verstappenem, který však projetím únikovou zónou udržel vedení. Po odmítnutí vrátit pozici obdržel Verstappen pětisekundovou penalizaci, což Piastri využil a slavil vítězství.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.