Postup do F1 z nižších kategorií je běžný, ale nikoli obvyklý. Ale třeba formule Renault 3.5 dodala do F1 poslední dva šampiony - Kevina Magnussena (2013) a Carlose Sainze jr. (2014). Přidá se k nim i letošní mistr této kategorie? Už prý zahájil jednání...
Jak uvedl prezident Britského klubu závodních pilotů (British Racing Driver's Club) a bývalý pilot F1 Derek Warwick, novopečený mistr Formule Renault 3.5 Oliver Rowland, reálně uvažuje o formuli 1.
Třiadvacetiletý Brit, hájící barvy týmu Fortec Motorsport, v letošní sezóně dosáhl osmi vítězství a v dalších pěti případech stál na "bedně". Titul si zajistil už v předposledním závodě ve Francii na okruhu Bugatti Le Mans. Druhý v pořadí, pilot týmu Lotus (Charouz Racing System) Matthieu Vaxivière, na Rowlanda v konečném hodnocení ztrácel 73 bodů.
Rowlanda podporuje Racing Steps Foundation, jejímž prostřednictvím jedná mladík o angažmá hned v několika kategoriích - formuli 1, GP2 a DTM. "O jeho budoucnosti rokujeme hned s několika týmy. Hodně lidí je přesvědčeno o jeho talentu, projevili o něj zájem z GP2, ale jsme také v kontaktu se dvěma týmy F1 a dalšími zástupci stájí DTM," uvedl Warwick. Rowland už si letos GP2 čtyřikrát vyzkoušel a třeba ve Spa startoval z první řady, ovšem skončil po kolizi hned v první zatáčce.
Přestože se zdá jen málo pravděpodobné, že by se Rowland prosadil do F1 už v příštím roce, on sám tvrdí, že to není vyloučeno. Poslední dvě možnosti jsou u týmů Manor a Haas, i když americká stáj s největší pravděpodobností brzy oznámí jako druhého pilota Estebana Gutiérreze. "Ohledně své budoucnosti v F1 se musím obrnit trpělivostí, ale nic v tomto směru není nemožné," dodal ke svým snahám Rowland.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.