Třetí trénink proběhl opět v dešti a za mokra, podmínky se postupně horšily, nakonec zvítězil Lewis Hamilton, který se jako jediný dostal pod dvě minuty, druhý Vettel, třetí Hülkenberg.
V Austinu sice pořádně prší (více o hurikánu a počasí v USA zde), ale třetí trénink by měl proběhnout podle plánů. Otázkou však je, zda uvidíme vozy na trati. Otazníky jsou samozřejmě i nad samotnou kvalifikací. Fanoušci se na okruh dostanou nejdříve za dvě hodiny, brány jsou jim prozatím uzavřeny.
Deset minut před začátkem již v garážích hřmějí motory a na trať se vydal safety car, aby prozkoumal podmínky na okruhu. Snad jej během následující hodiny napodobí i ostatní auta. Piloti se zatím připravují, FIA uznala okruh za sjízdný, přestože v oblasti od rána prší a jsou zde velké kaluže stojící vody.
Hned po spuštění zelených vlajek vyjíždí na okruh Daniel Ricciardo v Red Bullu. Za ním se vydává Ericsson, Kvjat, Grosjean či Maldonado. Pro některé to bylo pouze instalační kolo, avšak Ricciardo pokračuje v jízdě. Vyráží také brazilské duo Massa a Nasr.
"Hodně vody, ale jinak to není tak špatné," hlásí Kvjat. Jako nejhorší označuje zatáčku č. 2. Vyjíždí také Hamilton, Rosberg, Vettel, Räikkönen či Pérez. Piloti se budou zajisté snažit zajet konkurenceschopné časy, protože vzhledem k nejistotě ohledně kvalifikace je možné, že tyto časy určí místa na startovním roštu.
Sainz, Hülkenberg a Alonso také zkouší pneumatiky do mokra. První měřený čas patří Ricciardovi, čas 2:12,758s. 35s pomalejší čas než ten z loňska. Williams hlásí Bottasovi, že je rychlejší než Australan a Fin to dokazuje časem v cíli, který je o 11s rychlejší.
Vidíme řadu hodin a klouzání, Nico Rosberg svým Mercedesem naráží do bariéry. A na trati je plno, déšť má zintenzivnět a proto se piloti snaží hned od začátku. Do čela se dostává Hamilton, čas 2:02,561s. Brzy jej však překonává časem 2:01,441s Sebastian Vettel.
Pořadí po 10 minutých: Vettel, Hamilton, Bottas, Alonso, Hülkenberg, Kvjat, Räikkönen, Massa.
Zlepšuje se Räikkönen a řadí se na druhé místo. Na svého týmového kolegu ztrácí 0,4s. "Déšť se zhoršuje," hlásí Vettel a zajíždí do boxů. A objevují se další hodiny a výlety mimo trať. Měřený čas chybí už jen Rosbergovi a Sainzovi. Mercedes se nyní vydává na trať. Red Bull varuje Ricciarda, že podmíny se zhoršují a má být tedy opatrný. Zlepšuje se Hülkenberg a i přední časy si piloti vylepšili. Vettelův nejrychlejší má hodnotu 2:00,380s. Sainz si zajíždí osmý nejlepší čas.
Teplota vzduchu je 19°C. "Jsme pět desetin od pole position," hlásí Hülkenbergovi Force India. Takže předpokládají, že kvalifikace se nepojede... A zlepšuje se i nadále, Němec se posouvá na druhé místo. Takže podmínky se dle mnohých horší, ale lepší časy se evidentně dají zajet. Rosberg se řadí na šesté místo. Všichni piloti tedy vyjeli a zajeli měřený čas.
Pořadí po půl hodině: Vettel, Hülkenberg, Bottas, Räikkönen, Sainz, Rosberg, Kvjat, Massa, Hamilton, Pérez, Grosjean...
Hamilton se dostává do čela, čas 1:59.517, jako první se dostal pod dvě minuty. Mimo trať Vettel či Grosjean... Vettel v hodinách hned několikrát, a najednou stojí obráceným směrem. Stalo se to v zatáčce č.9 a v žádných velkých rychlostech. A informuje tým, že se situace zhoršuje. Stěžuje si i obhájce titulu, který je aktuálně nejen v čele šampionátu, ale i s nejrychlejším dnešním časem. Piloti jsou postupně voláni zpět do garáží.
V posledních patnácti minutách můžeme sledovat jen odvážlivce Kvjata, Sainze, Verstappena či Péreze, kteří ještě vyjeli, už se toho však na trati příliš neděje. A některé týmy již začali s potréninkovou schůzkou dříve. Nejméně se činil Verstappen, Button a Rosberg, mají na svém kontě pouze sedm kol. Pro mechaniky a inženýry nebude vůbec lehké připravit vozy na zítra, zatím zde ještě nejeli na suchu.
Mimochodem piloty Ferrari čekají ještě penalizace kvůli motorům.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
McLaren po neúspěšném debutu nového předního křídla v Kanadě provedl několik úprav a ve Španělsku slavil úspěch. Lando Norris dojel třetí, Oscar Piastri pátý. Andrea Stella potvrdil, že tým lépe pochopil fungování nového dílu a první fázi vývoje vozu považuje za dokončenou.
Damon Hill upozornil, že některé týmy ve Formuli 1 mohou v rámci nového systému ADUO takticky pracovat s výkonem svých motorů. Tento systém má od roku 2026 pomáhat vyrovnávat rozdíly mezi výrobci pohonných jednotek. Podle Hilla ale existují podezření, že některé týmy záměrně neukazují plný výkon, aby získaly výhodnější podmínky pro budoucí vývoj.