Stáj z Maranella se nakonec přece jen rozhodla do Austinu přivézt novou pohonnou jednotku, Sebastian Vettel s Kimim Räikkönenem se proto v neděli na startovním roštu za její nasazení nevyhnou odsunu o deset míst dozadu.
Vettel potřebuje ve Velké ceně Spojených států dojet alespoň druhý, aby si uchoval matematickou šanci na zisk titulu. Ferrari se mu bude snažit pomoci tím, že doveze vylepšený motor, který zvýší jejich konkurenceschopnost také v dalších závodech před koncem sezóny.
"V tomto podniku dostaneme ránu v podobě deseti [trestných] míst za nový motor. Ale to bylo vždy v plánu. Není to velkým tajemstvím a pro nás ani žádným překvapením," komentuje situaci druhý pilot v pořadí letošního šampionátu.
"Vždy jsme pro sebe plánovali mít v každém okamžiku sezóny ten nejsilnější motor. Naši kluci od motorů odvádějí ohromnou práci, proto by to nemělo být vnímáno jako stinná stránka. Když už, tak jde o velmi pozitivní znamení, protože na to velmi tvrdě tlačíme a klukům se podařilo dosáhnout velkého pokroku ve výkonnosti," pokračuje Vettel.
Na přípravu této specifikace ale podle německých a italských médií Scuderia nečerpala žádné žetony. Stáji z Maranella tak stále zbývají čtyři. Nejde tedy o původně avizovanou verzi vyvíjenou pro příští rok, kterou měl testovat Räikkönen. Ta měla mít kromě vyššího výkonu také užší blok motoru, což by se pozitivně projevilo také v oblasti aerodynamiky zadní části monopostu.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.