McLaren neprodlouží Kevinu Magnussenovi na konci roku smlouvu. Cesty týmu a jezdce se tak rozejdou pro dvou letech - v roce 2014 jezdil Dán na pozici závodního pilota, v roce 2015 musel vzít zavděk pozicí testovače.
Jeho místo by měl v sezoně 2016 zaujmout nový šampion GP2, Stoffel Vandoorne. Kevin Magnussen byl spojován s druhým místem u týmu Haas, jenže teď se spíš zdá, že v rámci Grand Prix Mexika bude na toto místo potvrzen Esteban Gutierréz. Dán by ale měl být na seznamu u Lotusu - kromě něj jsou adepti na druhou sedačku Jean-Eric Vergne a Jolyon Palmer.
Další možností pro Kevina by mohlo být místo u Manoru - tam příští rok připadají v úvahu také Pascal Wehrlein, Will Stevens a nebo Alexander Rossi. Tým McLaren nebude komentovat své jezdecké složení (konkrétně tedy místo záložního a testovacího jezdce) do konce sezony. Místo svýmu bývalému kolegovi se snaží dohodit i Jenson Button.
Rozhodnutí McLarenu se okomentoval Ron Dennis. Ten prohlásil, že nechtěl novou smlouvou mařit mladíkovi šance na závodní sedačku v jiném týmu: "Je očividné, že pro něj nemáme pro příští rok pozici závodního jezdce. Není však žádnou hanbou, když nemáte místo kvůli dvěma šampionům - Fernandovi a Jensonovi."
"Přejeme Kevinovi jenom to nejlepší a uděláme vše, co bude v našich silách, abychom ho podpořili v jeho další části kariéry." McLaren Magnussena podporoval už v nižších sériích - Formuli 3 i Formuli Renault 3.5. V sezoně 2014 postoupil přímo do F1, kde převzal místo Sergia Péreze po zisku titulu v Formuli 3.5.
Start do sezony se mu tehdy velmi povedl, když dojel v Australii druhý. Jenže na konci sezony musel uvolnit místo Alonsovi. "Kevin vždy od roku 2010, kdy se k McLarenu přidal, odváděl velmi profesionální a skvělou práci," chválí 23 letého jezdce Ron.
"V roce 2014 si po boku Jensona, což je velmi zkušený a rychlý šampion F1, vedl velmi dobře. Jeho debut vloni v Australii byl odměněn podiem - okamžik, na který my i on můžeme být hrdí. I v sezoně 2015 pokračoval v tvrdé práci, i když byl frustrován tím, že nemohl závodit, čemuž rozumíme."
"Moc rád by se vrátil příští rok k závodění. A my budeme pokračovat v naší tradici podpory mladých jezdců - nebudeme mu tedy bránit v naplnění jeho cílů. Je velmi talentovaný a kariéru v F1 si zaslouží. Ostatně veřejně ho podpořil i Jenson," zakončil Ron Dennis.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.