Mercedes stále prošetřuje závadu nové specifikace pohonné jednotky Nica Rosberga, který s ní měl problémy v sobotu dopoledne. Kvalifikaci a závod pak musel odjet se starým motorem, který měl navíc na svém kontě již pět závodů.
U nového motoru, na který Mercedes vyčerpal všech svých 7 žetonů, se ve třetím tréninku objevil problém, který vznikl kvůli úniku chladicí kapaliny a následné kontaminaci motoru. V Brixworthu nyní prošetřují, zda jej budou moci letos ještě použít. Pokud ne, musel by Rosberg nasadit za dva týdny v Singapuru svou letošní čtvrtou pohonnou jednotku.
"Ještě nevíme, zda byl definitivně poškozen. Nešlo o specifickou chybu motoru. Šlo o únik z chladicího systému, který vedl k jeho selhání," upřesňuje sportovní ředitel Toto Wolff.
"Jasně jsme viděli, že Ferrari dosáhlo s motorem pokroku a byli nám blíže, ale jak už jsme dříve řekli, náš motor představuje nový směr vývoje. Nejde čistě o výkonnostní faktor, jsou za tím další věci. Jde o odlišný směr. Když jsme se ho vydali prozkoumat, očekávali jsme vyšší výkonnost ve středně- až dlouhodobém horizontu. Nejde tedy o krátkodobé zisky. V této poslední fázi nepředstavuje velký pokrok," objasňuje šéf Mercedesu.
Wolff je přesvědčen o tom, že odvážná strategie vývoje a nasazení nového motoru je klíčová pro pokrok, který chtějí v roce 2016 dosáhnout. "Přivezli jsme tem motor čtvrté fáze, protože chceme pochopit, zda je směr vývoje správný. Šlo o trochu riskantní rozhodnutí."
"Viděli jsme, co se stalo Nicovi, což bylo výsledkem toho motoru. Při testech spolehlivosti jsme se dostali v ujeté vzdálenosti daleko, stále ale nebyly dokončeny. Když se tedy ohlédneme zpět, přišli jsme o auto a Nico o cenné body. Tohle je ale velmi soutěživý šampionát. Příští rok tomu bude stejně. Čím dříve pochopíme, kterým směrem se ubírat, tím lépe," dodává sportovní ředitel Mercedesu.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.