Nico Rosberg odstavil svůj hořící monopost ve 4. zatáčce nikoliv kvůli poruše motoru, ale kvůli selhání jeho chlazení.
Mercedes sice přijel do Itálie s novými pohonnými jednotkami, na jejichž vylepšení vyčerpal všech svých 7 letošních žetonů, jenže ten musel po trénincích z Rosbergova vozu ven kvůli úniku kapaliny z chladicího systému a kontaminaci pohonné jednotky. "Budeme ji muset v příštích dnech prohlédnout a rozhodnout se, jestli ji v budoucích závodech ještě budeme moci využít," potvrdil německý tým.
A tak zatímco Lewis Hamilton prožíval naprosto bezproblémový víkend s novým výkonnějším motorem, jeho týmový kolega usilující o zvrat ve vývoji šampionátu čelil před kvalifikací vážnému problému: "Víkend byl pro mě velmi náročný. Kvůli problémům s mým vozem jsem nemohl bojovat o vítězství." Rosberg dostal opotřebovaný motor, u kterého v Monze hraje roli kůň pod kapotou.
"S každým ujetým kilometrem ztrácíte trochu výkonu. Monza je tratí, kde záleží na výkonu nejvíce, potřebujete dobrý motor. Proto je velkým zklamáním, že k tomu dochází zrovna tady. Jde opravdu o velký kompromis," smutnil pilot Mercedesu. Podle technického ředitele Paddyho Lowea kvůli degradaci motoru ztrácel kolem 0,1 - 0,2 sekundy v každém kole.
Přesto po nevydařeném startu jel dobrý závod. Díky podseknutí při prvních zastávkách se dostal před oba Williamsy a v závěru stíhal Vettela. Jenže tři kola před koncem se mu z vozu zakouřilo a on musel svůj monopost bezmocně odstavit.
Na vině ale nebyl starý motor, ale další závada chladiče. "Motor jel svůj šestý závod, takže toho měl hodně najeto. Ale nakonec nešlo o motor, který selhal, ale o únik v chladicím systému, jenž způsobil odstoupení Nica," bránil sportovní ředitel Toto Wolff rozhodnutí použít starý motor místo nasazení nového a penalizace.
Před závadou se podle něj neobjevil ani náznak, že by musel Rosberg skončit předčasně: "Ne, nedostali jsme žádné varování. Trochu jsme mu ke konci závodu přidali ve snaze dostihnout Sebastiana [Vettela], a pak přišel jeho konec," dodává Wolff.
Zašel Mercedes příliš daleko ve snaze dostat Nica na druhé místo poté, co se mu podařilo stáhnout náskok Vettela na 1,2 sekundy? Po svém odstoupení na vedoucího Hamiltona ztrácí německý pilot 7 závodů před koncem již 53 bodů. I kdyby tedy všechny zbývající závody vyhrál a jeho týmový kolega dojel za ním na druhém místě, k zisku titulu mu to stačit nebude.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.