Zda absolvovat šampionát s jedním nebo dvěma dodavateli pneumatik, toť otázka. Jsou zastánci i odpůrci, taktéž lidé nerozhodní. Argumenty jsou v podstatě jednoduché, poklidné soustředění na výrobu pneumatik versus boj o úspěch přímo na dráze.
Formule 1 by se neměla vzdát myšlenky na novou "válku pneumatik". Šéfka Sauberu Moniša Kaltenbornová reaguje na probíhající duel mezi Michelinem a Pirelli o post oficiálního dodavatele pneumatik, jehož funkční období začne v roce 2017.
Už v minulosti se tvrdilo, že o výběru dodavatele nakonec stejně rozhodne Bernie Ecclestone. Potvrzuje to i Toto Wolff: "Ať do dopadne tak či onak, od nás rozhodnutí nepadne. Je to FIA a držitelé komerčních práv, kteří otvírají tender a mají i konečné rozhodovací právo."
Do hry může vstoupit ještě jeden aspekt. Zrovna před Grand Prix Maďarska se dostal do úzkých Lotus, protože nezaplatil Pirelli účty za pneumatiky. Teď se šíří paddockem zpráva, že Michelin je ochoten v případě svého úspěchu poskytovat pneumatiky zdarma.
"Pokud kývneme na takovou nabídku, která bude týmy nutit hledat nové zdroje peněz, budeme mít zase finanční problémy," podotýká Graeme Lowdon, šéf Manoru. "Jak praví staré rčení: obrat je k ničemu, zisk je rozumný, ale realitou je hotovost."
Podle Monišy Kaltenbornové je pro týmy nejefektivnější duel dvou dodavatelů pneumatik během šampionátu. "Měli bychom si položit otázku, proč se vrátit k souboji dvou pneumatikářských firem. O "válce pneumatikářů" se většinou hovoří negativně, ale lze ji zmírnit příslušnými pravidly. Pro týmy by šlo vlastně o velké plus - dostali bychom pneu zdarma a ještě by byla dostatečná publicita."
Jednou z překážek návratu vozů bojujících o vítězství na pláštích dvou značek je dle Ecclestonea právě marketingový problém, podle nej není možné rozdělit lukrativní prostory určené pro reklamu pneumatik na jednotlivých okruzích, mezi dva dodavatele.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.