Od Velké ceny Belgie se mění pravidla pro starty - ty budou mít více pod kontrolou piloti, protože jim týmy nebudou moci tolik pomáhat svými cennými instrukcemi. Co přesně to bude znamenat v praxi?
Změny schválila na svém zasedání Strategická skupina F1 na začátku července (více jsme psali zde) a v platnost vstoupí od Velké ceny Belgie. Piloti je již usilovně cvičí na simulátorech a poslední možnost si je vyzkoušet v reálných podmínkách dostanou příští týden na Hungaroringu.
Podařilo se nám získat originální znění technické směrnice, kterou zaslal Charlie Whiting týmům (viz níže). Všechny detaily na veřejnost ještě neprosákly, ale jeden z inženýrů Mercedesu vysvětluje, jak poslední úpravy promítnou v praxi: "To, co přichází, je série nařízení, která se týkají toho, jak moc můžeme pilotům pomáhat. V minulosti jsme až doposud jezdcům pomáhali, jak jsme jen mohli."
"Starty jsou pořád manuální: pilot ovládá spojku a plyn, nic takového, jako jsme mívali v dobách automatického startu (tzv. launch control) - dokázali jsme jim ale pomáhat. Mohli jsme ji poskytovat rady, které se týkaly teploty pneumatik, managementu spojky a přesného nastavení spojky tak, aby měli při rozjezdu přesně to správné množství krouticího momentu," popisuje zástupce Mercedesu.
"Pravidla nyní uzavírají možnost takové pomoci, takže to bude více na pilotech. Budou tedy na startu závodu, budou mít dvě či tři sekundy při zhasínání světel, a pak už to bude záležet hodně na nich," pokračuje.
Co tedy můžeme očekávat, až zhasnou světla? "Myslím, že budeme svědky větší rozmanitosti. Fyzicky se spojka nemění, piloti ji budou ovládat stále stejně jako dříve. Rozdíl nastane v tom, že bude mnohem více záležet na citu jezdce, protože před tím jsme jim dávali mnoho rad, jak přesně a co nastavit. Výsledkem bude, že to někteří pilot zvládnou dobře a odlepí se hezky a čistě, jiní přehřejí spojku nebo jim příliš proklouzne."
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.