Od Velké ceny Belgie se mění pravidla pro starty - ty budou mít více pod kontrolou piloti, protože jim týmy nebudou moci tolik pomáhat svými cennými instrukcemi. Co přesně to bude znamenat v praxi?
Změny schválila na svém zasedání Strategická skupina F1 na začátku července (více jsme psali zde) a v platnost vstoupí od Velké ceny Belgie. Piloti je již usilovně cvičí na simulátorech a poslední možnost si je vyzkoušet v reálných podmínkách dostanou příští týden na Hungaroringu.
Podařilo se nám získat originální znění technické směrnice, kterou zaslal Charlie Whiting týmům (viz níže). Všechny detaily na veřejnost ještě neprosákly, ale jeden z inženýrů Mercedesu vysvětluje, jak poslední úpravy promítnou v praxi: "To, co přichází, je série nařízení, která se týkají toho, jak moc můžeme pilotům pomáhat. V minulosti jsme až doposud jezdcům pomáhali, jak jsme jen mohli."
"Starty jsou pořád manuální: pilot ovládá spojku a plyn, nic takového, jako jsme mívali v dobách automatického startu (tzv. launch control) - dokázali jsme jim ale pomáhat. Mohli jsme ji poskytovat rady, které se týkaly teploty pneumatik, managementu spojky a přesného nastavení spojky tak, aby měli při rozjezdu přesně to správné množství krouticího momentu," popisuje zástupce Mercedesu.
"Pravidla nyní uzavírají možnost takové pomoci, takže to bude více na pilotech. Budou tedy na startu závodu, budou mít dvě či tři sekundy při zhasínání světel, a pak už to bude záležet hodně na nich," pokračuje.
Co tedy můžeme očekávat, až zhasnou světla? "Myslím, že budeme svědky větší rozmanitosti. Fyzicky se spojka nemění, piloti ji budou ovládat stále stejně jako dříve. Rozdíl nastane v tom, že bude mnohem více záležet na citu jezdce, protože před tím jsme jim dávali mnoho rad, jak přesně a co nastavit. Výsledkem bude, že to někteří pilot zvládnou dobře a odlepí se hezky a čistě, jiní přehřejí spojku nebo jim příliš proklouzne."
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.