Mezinárodní automobilová federace chce přispět ke snížení nákladů na provoz týmů ve Formuli 1. Proto hodlá omezit cenu motorů na maximálně 12 milionů dolarů (300 mil. Kč) na sezónu.
Při setkání Strategické skupiny 1. července byla probírána budoucnost Formule 1 včetně úpravy pravidel a ceny pohonných jednotek. Podle prezidenta FIA, Jeana Todta, je třeba udržet hybridní technologii, výrobci však musí s vysokými cenami dolů - podobně jako v případě atmosférických V8 motorů v roce 2012, kdy byla cena ohraničena 8 miliony Eur.
Současný balík 1,6litrových V6 pohonných jednotek přijde týmy na 17 - 22 milionů Eur, tedy v přepočtu až na 600 mil. Kč. U Force Indie a Sauberu k němu patří ještě převodovky Mercedesu, resp. Ferrari.
Pro menší týmy díky přechodu na novou generaci motorů s pokročilým systémem rekuperace energie se dvěma elektromotory (a s dalšími pomocnými systémy, s chlazením, elektronikou, moduly, s náročným zabudováním do šasi o stejných rozměrech atd.) došlo v loňském roce k více než dvojnásobnému nárůstu nákladů, proto sotva přežívají. Podle nich výrobce nikdo nežádal o investice ve výši 100 milionů Euro do vývoje motorů.
FIA se s tím nyní snaží něco udělat: od roku 2017 budou moci pohonné jednotky stát zákaznické týmy maximálně 12 milionů dolarů (300 mil. Kč) a převodovky max. 1,5 mil. dolarů (37 mil. Kč). FOM vedená Berniem Ecclestonem a šéf CVC Donald Mackenzie s tímto požadavkem souhlasí.
Výrobcům se nižší cena nelíbíMercedes a Ferrari ale dali najevo, že pod 17 milionů dolarů jít nelze. Sportovní ředitel Stříbrných šípů Toto Wolff uvádí: "Bereme dotaz FIA vážně. Aktuální ceny počítají podle našeho původního obchodního modelu. Když se má nyní zhroutit, musíme si opět nastrouhat tužky."
Ferrari nehodlá pohonné jednotky dotovat za žádnou cenu: "Nemůžeme za ně žádat méně než to, co stojí," říká jeho šéf Maurizio Arrivabene. Jeden kus ale těžko může stát 1,5 milionu Euro - podstatně více než silniční vlajkový model z Maranella: La Ferrari.
Podle bývalého ředitele Williamsu, který současné ceny považuje za hodně nadsazené, do nich automobilky ukrývají část svých nákladů na vývoj. To kritizují i menší týmy včetně Force Indie, Lotusu a Sauberu.
"My jsme tyto motory nikdy nechtěli. Byly zavedeny na přání automobilek a nám je vnutili. Proto do nich nemůžou zahrnovat náklady na vývoj. Oni si tak dělají reklamu, ne my," stěžuje si šéfka Sauberu Moniša Kaltenbornová.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.