Pokud by se francouzská firma stala oficiálním dodavatelem pneumatik pro šampionát F1, piloti na jejich pláštích budou moci opět závodit "na maximum". Michelin v úterý podal oficiální přihlášku do tendru na období 2017-2019. Jeho šéfovi ale do jisté míry vadí, že se nebude moci se svým konkurentem utkat přímo na závodní dráze.
Francouzi si nemyslí, že by jejich konkurent využil všechen potenciál k tomu, aby udělal formuli 1 atraktivnější nejen pro fanoušky, ale i pro samotné účastníky. Šéf Michelin Motorsport Pascal Couasnon dodal, že plánovaný přechod na 18palcová kola, což je podmínkou Francouzů, by poskytl lepší možnosti pro "skutečné závodění".
"Situace by se měla změnit, ať už získáme kontrakt či nikoli," pravil Couasnon. "Ale v souladu s naší ideou si dovolím tvrdit, že jsme schopni dát pilotům takové pneumatiky, které každému z nich dovolí jet na maximum a ne omezovat svůj závodní projev kvůli jejich šetření. Tím by se na trati mohl vrátit požitek ze závodění. Ostatně, právě skončených 24 hodin Le Mans jsou důkazem, že závod může být velkolepý."
Šéf Michelinu je také přesvědčen, že záměry francouzského koncernu uvítá samotná F1, protože pneumatiky by se posunuly zpět do popředí technologického vývoje. "Rozhodně je lepší se bavit o F1 v této souvislosti než poslouchat piloty, jak si stěžují: »Nemám možnost jet rychleji nebo zaútočit na soupeře, protože mi to gumy nedovolí«. Budeme spokojeni, když se tento sport bude vnímat pozitivně, než pořád objevovat nějaké nedostatky."
Michelin se také netají tím, že by přivítal v F1 přímou konkurenci. Jenže pokud generalita F1 a samotné týmy z důvodů rostoucích nákladu tuto myšlenku odmítá, podle Couasnona je pořád možnost mít profit i jako jediný dodavatel pneumatik.
"Vždy jsme byli pro přímé srovnání," tvrdí Pascal. "Nejednou jsme si pokládali otázku, jestli má význam se ucházet o F1, když nebude existovat konkurence. Ale také nám jde o pokrok a technické výzvy. Podaří se nám jít kupředu a udělat lepší pneumatiku? Pokud bychom měli v závodech po boku soupeře, tak by tu byla okamžitá výzva, motivace a následné srovnání. Ale existují jistá pravidla a ta musíme respektovat.
Je skvělé, když existuje několik dodavatelů. Ale i když bude jen jeden, pak je pořád technickou výzvou přejít na 18palcové pláště a udělat patřičnou show, aniž by bylo nutné každých deset kol měnit pneumatiky. To by mělo být pro všechny přínosem," dodává Couasnon.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.