Mistrovský tým Mercedesu v Kanadě nasadí ve svých vozech pro Lewise Hamiltona a Nica Rosberga nové pohonné jednotky. Pro ně jde o druhý ze čtyř povolených motorů. Během vývoje má tým za cíl zlepšit odolnost svého pohonné ústrojí.
Ferrari během víkendu v Kanadě přidává plyn - tým použije některé ze svých žetonů pro nasazení nových pístů, váčkové hřídele a spalovací komory. Podle některých zpráv to tým z Maranella bude stát dokonce až 4 nebo 5 dostupných žetonů, podle jiných 3. Tým jich má pro letošek k dispozici 10.
Mercedes vyvíjel více během zimy, a tak mu zbylo jenom 7 žetonů pro zbytek sezony. S Ferrari spolupracoval také Shell, nové palivo, které týmu dodá, pomůže snížit spotřebu motoru a zvýšit výkon motoru. U Ferrari očekávají nárůst o 20-30 koní. Měli by se tak dostat na úroveň 820 koní, to je zhruba číslo, které dostává ze svých motorů i Mercedes.
Druhou evoluci motoru pak tým nasadí při domácím závodu v Monze. Mercedes na to zareagoval nasazením nových motorů (2. ze 4. povolených). Podle zpráv z Anglie tým kolem Andy Cowella nevyužije žádný z žetonů (nepracuje tedy na zvýšení výkonu), ale soustředí se pouze na zlepšení spolehlivosti.
Monako bylo poslední 'štací' pro první motory (foto: Daimler AG)
Oba motory Hamiltona a Rosberga mají za sebou 6 Grand Prix - avšak ani u Mercedesu se jejich provoz neobešel bez problémů. U Hamiltona muselo dojít k výměně řízení elektroniky, u identického motoru Nica Hülkenberga u Force Indie odešel jeden píst, na což museli zareagovat specialisti přes motory od Mercedesu.
"Naším cílem vždy bylo, abychom v Austrálii měli nejlepší motor. Opravdu jsme tlačili na to, abychom všechna vylepšení měli už během zimních testů nebo nejpozději v Melbourne. Není to tak, že bychom některá vylepšení odložili. Fakt, že jsme měli v Austrálii takový motor, jaký jsme od začátku zamýšleli, nám teď usnadňuje práci na zlepšování spolehlivosti a koordinaci jejich nasazování," říká Andy Cowell.
"Z pohledu spolehlivosti zatím letos nemáme moc dobrou sezonu. Letos nechceme ani jednou odevzdat body [konkurenci] tak jako vloni. Proto testujeme každý jednotlivý díl na stolici. Ani v otázce výkonnosti jsme v zimě nespali a neřekli si: 'No jo, nemusíme nic dělat, vždyť teď jsme nejlepší.'
Každou část motoru jsme si vzali pod lupu a zkoumali, jak z níc dostat vyšší výkon - zoptimalizovali jsme efektivitu spalování, používáme jiné oleje, abychom snížili tření, zlepšili jsme chlazení - nejenom díky jinému hardware ale i díky jiným chladícím prostředkům, máme jiná maziva. V6 byl ještě lépe zapracován do auta. Také jsme snížili jeho váhu. Takže celkově je jen málo dílů, které jsme převzali z roku 2014."
Vloni Mercedes v Kanadě 'přenechal' vítězství konkurenci, tomu chce letos zabránit (foto: Daimler AG)
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.