Ferrari po Velké ceně Španělska dostalo nečekanou návštěvu - delegáti Mezinárodní automobilové federace zavítali na kontrolu toho, jak v Maranellu využívají svůj aerodynamický tunel.
Rozsah vylepšení, které Ferrari v Barceloně představilo (až 80 % nových aerodynamických povrchů), vzbudil podezření, zda některé díly netestují prostřednictvím stáje Haas, která pro vývoj svého příštího vozu používá aerodynamický tunel Scuderie. Frustrovaní soupeři si u FIA stěžovali, ta se proto rozhodla pro kontrolu.
Technický a sportovní koordinátor FIA, Marcin Budkowski, jenž kdysi pracoval jako hlavní aerodynamik u McLarenu i u Ferrari, byl vyslán do Maranella, aby prozkoumal jejich využívání aerodynamického tunelu.
Po detailní prohlídce prohlásil, že je spokojený s tím, jak Ferrari funguje a že v souladu s pravidly je i jejich technické partnerství s Haasem: "Mezi týmy Ferrari a Haas došlo k jedinečné dohodě, a my jsme cítili, že je nezbytné zkontrolovat to, zda věci fungují tak, jak se dohodly. To jsme provedli v týdnu po Velké ceně Španělska do velkých detailů a vše bylo v pořádku."
Haas chce využít co nejvíce dílů od Ferrari, nezbytné věci určené pravidly si ale navrhuje sám. Mluvčí Ferrari potvrzuje, že s americkým týmem sdílejí svůj aerodynamický tunel, podle něj však nedochází k žádné výměně poznatků, dílů či personálu.
Model vozu F2012 v aerodynamickém tunelu Ferrari (foto: Scuderia Ferrari)
"Ferrari má s Haasem dohodu, že mu poskytne pohonnou jednotku. Máme také technické partnerství. To je za současných pravidel možné. Dovolili jsme jim využívat aerodynamický tunel v Maranellu, ale aerodynamický program s nimi nesdílíme.
Z pohledu aerodynamiky jsme dvě oddělené jednotky. Využíváme aerodynamický tunel odděleně, mám své modely a součásti. A personál je také zcela odlišný. Nesdílíme mezi sebou lidi. Za FIA nás navštívil pan Budkowski. Potvrdili, že je vše v pořádku a my se držíme pravidel," dodává Ferrari pro Motorsport.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.