McLaren s Hondou během března udělali podle závodního ředitele Erica Boulliera ohromný pokrok. V Číně díky několika novinkám očekávají další zlepšení.
I když v předsezónních testech ujeli nejméně kilometrů (Manor netestoval) a ve dvou dosavadních závodech sezóny 2015 nezískali ani bod, tak je tým vzestupem své konkurenceschopností povzbuzen.
"Nejsme na bodech. Jo, jsme před Force Indií, ale to není to, kde chceme být. Zatím ještě neměříme absolutní výkonnost - to začíná až tehdy, když začínáte bojovat o vítězství v kvalifikaci a v závodě," uvádí Boullier pro Autosport.
"Měříme však tu relativní ve srovnání s testováním v Barceloně a s Austrálií - a to je obrovský rozdíl. Oba piloti byli spokojeni s vyvážením auta a s ovladatelností, což je velmi důležité. Musíme však takto pokračovat," uvědomuje si závodní ředitel McLarenu.
V Austrálii v první části kvalifikace ztrácel na nejrychlejší Mercedes 3,2 %, v Malajsii to už bylo 2,4 %, což v čase na kolo dělá rozdíl více než 1,1 sekundy. Honda svou pohonnou jednotku provozuje stále se sníženým výkonem, ani to však v Malajsii nezabránilo odstoupení obou vozu.
Stále tedy zbývá spousta práce: "Jde rozhodně o pokrok, ale musíme udělat další krok. Spolehlivost pomocných systémů může být vyvíjena na dynamometru. Z testování nám samozřejmě chybí kilometry, musíme tedy napravovat drobné věci," dodává Boullier.
McLaren v Malajsii nasadil nové přední křídlo i dvojitý S-kanál,v Číně očekává další pokrok (foto: McLaren)
Jenson Button vnímá, že kvůli obrovskému deficitu jsou vítězství na míle vzdálená, ale rychlost pokroku je podle něj v tomto ohledu velmi uklidňující: "Stále zbývá ujít dlouhý kus cesty a během dvou týdnů toho moc nenaděláte.
Ale to, co jsme dokázali, je výjimečné. Celý tým by měl být hrdý na to, jak drží pohromadě a zůstává pozitivní. Není to jednoduché pro nikoho z nás, je však příjemné vidět pokrok," pokračuje Button, který musel v Sepangu odstoupit kvůli problému s turbem.
Co očekává před závodem v Číně příští týden? "Nemyslím si, že by to tam mělo být o mnoho těžší. Náročnější budou nižší teploty, takže nebudeme moci těžit z výhody, kterou jsme měli - z vyššího přítlaku než ostatní auta, takže budou zřejmě silnější.
Snad budeme mít velká vylepšení ve výkonu a několik aerodynamických věcí, které by nám měli pomoci se posunout více dopředu. Ubírá se to správným směrem a já jsem překvapený tím, že už závodíme s jinými vozy, což je skvělé. Kluci odvedli fantastickou práci."
Sedminásobný mistr světa dokázal posunout svůj vůz několik příček vpřed a nakonec dokončil závod v Las Vegas desátý.
Christian Horner se podle zpráv řadí mezi hlavní kandidáty na post šéfa týmu Aston Martin, poté co současný CEO Andy Cowell pravděpodobně odejde kvůli neshodám s Adrianem Neweym.
McLaren přiblížil důvody, které v Las Vegas vedly k porušení technických předpisů, a svým jezdcům se za vzniklé komplikace omluvil.
McLaren utrpěl tvrdou ránu po diskvalifikaci, která výrazně otřásla bojem o titul. Tým, který dlouho vedl šampionát, se nyní musí vypořádat nejen se ztrátou cenných bodů, ale i s rostoucím tlakem Maxe Verstappena.
Max Verstappen si vítězstvím udržel šance v boji o titul. Lando Norris však odjíždí ze závodu s ještě bezpečnějším náskokem v čele šampionátu.
George Russell, Andrea Kimi Antonelli a Carlos Sainz si udrží své pozice na startovním roštu Velké ceny Las Vegas.
Charles Leclerc po deštivé kvalifikaci v Las Vegas přiznal, že podmínky byly velmi náročné. Přesto zůstává odhodlaný a soustředí se na nadcházející závod.
Lewis Hamilton má před sebou v Las Vegas Grand Prix mimořádně těžký úkol. Pokud chce uspět, bude muset využít každou šanci a jet naprosto bezchybně.
Lando Norris vybojoval v mokré kvalifikaci na Velkou cenu Las Vegas pole position před Maxem Verstappenem, když skvěle zvládl náročné podmínky.
Nasazení nového motoru pro Maxe Verstappena v Brazílii rozpoutalo spor o to, zda úpravy zaměřené spíše na výkon než na spolehlivost spadají do limitu rozpočtu.
Lando Norris byl nejrychlejší ve druhém tréninku v Las Vegas, ale připouští, že mnoho soupeřů nedokončilo své simulace kvalifikace.
Charles Leclerc se po druhém tréninku na Velké ceně Las Vegas ocitl pod drobnohledem komisařů FIA, kteří vyšetřili jednu událost. Po provedeném šetření nebyly proti němu přijaty žádné další kroky.