McLaren s Hondou během března udělali podle závodního ředitele Erica Boulliera ohromný pokrok. V Číně díky několika novinkám očekávají další zlepšení.
I když v předsezónních testech ujeli nejméně kilometrů (Manor netestoval) a ve dvou dosavadních závodech sezóny 2015 nezískali ani bod, tak je tým vzestupem své konkurenceschopností povzbuzen.
"Nejsme na bodech. Jo, jsme před Force Indií, ale to není to, kde chceme být. Zatím ještě neměříme absolutní výkonnost - to začíná až tehdy, když začínáte bojovat o vítězství v kvalifikaci a v závodě," uvádí Boullier pro Autosport.
"Měříme však tu relativní ve srovnání s testováním v Barceloně a s Austrálií - a to je obrovský rozdíl. Oba piloti byli spokojeni s vyvážením auta a s ovladatelností, což je velmi důležité. Musíme však takto pokračovat," uvědomuje si závodní ředitel McLarenu.
V Austrálii v první části kvalifikace ztrácel na nejrychlejší Mercedes 3,2 %, v Malajsii to už bylo 2,4 %, což v čase na kolo dělá rozdíl více než 1,1 sekundy. Honda svou pohonnou jednotku provozuje stále se sníženým výkonem, ani to však v Malajsii nezabránilo odstoupení obou vozu.
Stále tedy zbývá spousta práce: "Jde rozhodně o pokrok, ale musíme udělat další krok. Spolehlivost pomocných systémů může být vyvíjena na dynamometru. Z testování nám samozřejmě chybí kilometry, musíme tedy napravovat drobné věci," dodává Boullier.
McLaren v Malajsii nasadil nové přední křídlo i dvojitý S-kanál,v Číně očekává další pokrok (foto: McLaren)
Jenson Button vnímá, že kvůli obrovskému deficitu jsou vítězství na míle vzdálená, ale rychlost pokroku je podle něj v tomto ohledu velmi uklidňující: "Stále zbývá ujít dlouhý kus cesty a během dvou týdnů toho moc nenaděláte.
Ale to, co jsme dokázali, je výjimečné. Celý tým by měl být hrdý na to, jak drží pohromadě a zůstává pozitivní. Není to jednoduché pro nikoho z nás, je však příjemné vidět pokrok," pokračuje Button, který musel v Sepangu odstoupit kvůli problému s turbem.
Co očekává před závodem v Číně příští týden? "Nemyslím si, že by to tam mělo být o mnoho těžší. Náročnější budou nižší teploty, takže nebudeme moci těžit z výhody, kterou jsme měli - z vyššího přítlaku než ostatní auta, takže budou zřejmě silnější.
Snad budeme mít velká vylepšení ve výkonu a několik aerodynamických věcí, které by nám měli pomoci se posunout více dopředu. Ubírá se to správným směrem a já jsem překvapený tím, že už závodíme s jinými vozy, což je skvělé. Kluci odvedli fantastickou práci."
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.