McLaren sice zaostává za Mercedesem o pořádný kus, podle závodního ředitele Erica Boulliera nicméně není dominance německého týmu pro Formuli 1 špatná.
Stáj z Wokingu s Hondou nezažila v Melbourne jednoduchý začátek obnoveného partnerství. Kevin Magnussen, který jezdil místo Fernanda Alonsa, kvůli poruše motoru ani neodstartoval, Jenson Button byl v cíli o dvě kola později než Mercedes. Situace už asi ani horší být nemůže.
McLaren se ale nesnaží zpochybňovat nadvládu Mercedesu, místo toho se snaží tvrdě pracovat, aby s nimi mohli v budoucnu bojovat. "Nemyslím si, že to je špatné pro sport," komentuje Boullier pro Sky Sport. Nesouhlasí s Red Bullem, který volá po srovnání výkonů motorů: "Bude to asi trvat déle, než očekávali."
"Všichni by si samozřejmě přáli, aby auta závodila společně, jako tomu bylo v roce 2012 nebo 2013. Ale jakákoliv technická změna v pravidlech, spíše než ta sportovní, otvírá dveře pro rozdíly a díry. Takže to není překvapením. Abyste mohli bojovat s Mercedesem, musíte být trpěliví. Tým to stáhne," věří závodní ředitel McLarenu.
Podle Red Bullu byl loňský přechod na hybridní pohonné jednotky velkou chybou: jsou příliš drahé, složité a tiché. Ale McLaren se nesnaží o prosazení změn, i když prohrává, ani neobviňuje svého motorového partnera z nekonkurenceschopnosti.
McLaren tvrdě pracuje na tom, aby s Mercedesem mohl bojovat (foto: McLaren)
"Jsme Formule 1, špička motorsportu, a to znamená, že musíme mít tu nejnovější technologii. Neochotně přiznávám, že týmy a výrobci motorů přijali výzvu soutěžení ve velkých cenách s 2/3 množstvím paliva a s rozvojem hybridních systému budoucnosti. KERS a ERS jsou neuvěřitelně složité a intenzita vývoje, která jim je věnována, zakrývá fakt, že jde o budoucnost," dodává Ron Dennis, výkonný ředitel McLarenu.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.