Čtvrtá hodina ranní odstartovala třetí tréninkové klání první Grand Prix sezóny 2015. V Melbourne po dva dny dominoval Mercedes a první půlhodina tréninku nenaznačila, že by se něco mělo měnit.
Zatímco někteří piloti vypadali, že se nemohou dočkat, až budou na trati, až na osm statečných skončilo jen u rychlého objetí zahřívacího kola a potom se zase vrátili zpátky do stínů boxových stání. Platilo to i pro Bottase, který vyjel na trať jako první. Ale premiérový měřený čas třetího tréninku zajel Felipe Nasr - výchozí hodnota, která ovšem dlouho nevydržela, byla 1:33,301.
Pokračovalo trápení Red Bullu, Daniil Kvjat v předposlední zatáčce nebyl s to zkrotit svůj vůz, krátce předtím si stěžoval na problémy s motorem, takže se pokorně vrátil přes trávu do boxů a první polovinu se víc na trať nepodíval. Časy se postupně blížily hodnotě 1:30, ovšem první dvacetiminutovku absolovala jen osmička pilotů - Nasr, Ericsson, Ricciardo, Sainz, Pérez, Verstappen, Maldonado a Grosjean.
Teprve potom se vydali na trať Räikkönen a hned za ním Rosberg. Finův úvodní čas vzbuzoval spíš veselí (1:41.694), ovšem vzápětí šel do čela časem 1:30,383. Rosberg, v tu chvíli šestý, však nenechal nic náhodě a jako první šel pod hranici 1:30, po půlhodině byl v čele časem 1:29,364.
Na trati se v sobotu neobjeví Manor-Marussia, na druhou polovinu startovního pole jsme čekali třicet minut. Zato někteří piloti, jako oba zástupci Lotusu či Verstappen, dokazovali, že monoposty mohou jezdit i hodně zeširoka...
Druhá polovina tréninku už nám představila všech 18 pilotů, mezi nimiž ovšem jen čas z povinnosti zajel již zmíněný Kvjat. Čekalo se, co předvede Lewis Hamilton, který na svůj premiérový výjezd na trať čekal téměř 40 minut, ale jak se vzápětí ukázalo, stálo to za to.
Časem 1:29,128 zaujal první příčku a mohl čekat, co předvedou ostatní. Až na Rosberga se nejlepší piloti "zbytku světa" pohybovali kolem hranice 1:30. Pro přesnost dodejme, že téměř celé dvě třetiny absolvovali piloti na bíle označených pneumatikách.
Suverénní Lewis Hamilton s Mercedesem (foto: Daimler AG)
Na poslední čtvrhodinu téměř všichni piloti na trati vyzkoušeli pláště se žlutým pruhem, a ihned se posunul do čela Nico Rosberg, ovšem čas 1:28,939 nepředstavoval žádný zásadní náskok na týmového kolegu.
Ba co víc, i přes mírné zlepšení o 118 setin se vicemistr světa záhy musel dívat, jak se přes něj dostává nejen týmový kolega, ale i poněkud "rozevlátý" Vettel, jehož Ferrari využívalo často celou šíři tratě. Účelu však bylo dosaženo, Sebastian si zachoval zhruba třísetinový náskok před Rosbergem, ovšem ztráta na Hamiltona byla přibližně stejná jako včera. V závěru se čekalo, zda Nico zkusí zvednout hozenou rukavici, ale Němec stejně jako druhý pilot Mercedesu slibně rozjeté poslední kolo vypustil.
Je pochopitelné, že se v posledním tréninku místy nechtějí příliš odkrývat karty, ale leccos naznačuje provizorní startovní rost - dva Mercedesy, Ferrari a Williamsy by se za této konstelace postavily do prvních tří řad. Zdá se však, že nejlépe rozdané listy mezi týmy má bezesporu obhájce titulu.
O nemalé vzrušení se postaral Markus Ericsson, jenž nezvládl ve vlásence za protilehnou rovinkou svůj sauber a po dlouhém skluzu zůstal stát napříč trati. Naštěstí pro něj zrovna nebyl nikdo v dohledu, takže mohl úspěšně vůz otočit do správného směru a nahlásit do boxů, že vše je - v rámci možností - v pořádku. Asi ho tahle nemilá příhoda vyhecovala, neboť v zápětí zajel své maximum v podobě času 1:30,613.
Ostré kvalifikační jízdy na první závod sezóny začínají v 7:00 středoevropského času.
Přehled všech časů: PDF.
Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Jezdec Red Bullu Max Verstappen se v Saúdské Arábii ocitl pod drobnohledem kvůli manévru, který se stal předmětem diskusí.
Po skvělém startu z druhé pozice se Oscar Piastri v první zatáčce dostal bok po boku s Maxem Verstappenem, který však projetím únikovou zónou udržel vedení. Po odmítnutí vrátit pozici obdržel Verstappen pětisekundovou penalizaci, což Piastri využil a slavil vítězství.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.