Gene Haas hodlá příští rok vstoupit se svým americkým týmem do Formule 1. Tento týden začíná personálně budovat svou evropskou základnu. Proč si věří, že bude úspěšnější než předchozí nováčci, a jak se staví k technologiím, soutěžení a vedení Formule 1?
V Británii začíná nabírat první zaměstnanceAmerický tým Geneho Haase zahájí tento měsíc v Británii práce na svém projektu F1 a debutu v sezóně 2016: "Míříme vpřed a v lednu nabereme ve Spojeném Království první zaměstnance. V únoru či v březnu začneme objednávat všechny naše nákladní vozy a kamiony, protože jejich výroba trvá 6 měsíců. Čeká nás hodně práce," uvádí pro AutoWeek.
Haas kromě své továrny ve Spojených státech hodlá nabrat 250 zaměstnanců pro svou evropskou základnu. V dražbě nedávno odkoupil dílny bývalé Marussie, která je pod nucenou správou - její dluhy přesahují v přepočtu miliardu Kč - nejvíce dluží Ferrari (16,5 milionů Eur), McLarenu (7 mil. Eur) a Pirelli (1 mil. Eur), výplaty se ale například stále nedočkal její bývalý pilot Timo Glock, jenž dosud vůči týmu pohledává 617 tisíc Eur.
Jeho monoposty budou jezdit s pohonnými jednotkami od Ferrari, zakladatel nového týmu by si ale přál, aby jejich cena klesla (v současnosti se pohybuje kolem 30 mil. dolarů za motory včetně podpory). Náklady po loňském zavedení nových hybridních pohonných jednotek stouply na dvojnásobek, což přispělo ke krachu Marussie či Caterhamu (Renaultu dluží za motory ještě 11,6 mil. dolarů).
Nové pohonné jednotky - příliš drahé?Haas je z nových technologií nadšený, uvítal by ale větší konkurenci a vstup dalších automobilek a výrobců motorů. "Čím více poznávám tato auta, tím více se mi tato technologie líbí. Společnosti v těchto dnech vyrábějí velmi sofistikované produkty a celkem upřímně vám můžu říci, že váš starý klasický motor s vnitřním spalováním se už stal zastaralým. Potřebujeme se pohnout kupředu, potřebujeme nové technologie.
Jsou drahé a pro vývoj náročné, proto si myslím, že by bylo lepší, kdyby se do sportu vrátili velká jména automobilových společností a dodávali některé součástí, takže byste měli mezi automobilkami konkurenci. Pak by byla konkurence také mezi konstruktéry a piloty, a čím více rivality, tím by tomu podle mě lidé věnovali více pozornosti."
Instalace nového loga týmu (zdroj: Haas F1 Team/Youtube)
Bernieho Ecclestonea sice Formule 1 podle Haase potřebuje, nesouhlasí však s jeho kritikou současných pohonných jednotek nesouhlasí: "V F1 máme tyto super výkonné balíky motorů a stojí hodně peněz, ale kdo by chtěl zároveň pokračovat s obyčejnými starými V8 a V10 spalovacími motory? To je skoro jako s technologií ze 40. let minulého století.
Máme lidi, kteří jsou opravdu nakloněni vyspělým technologiím a lidi, kteří chtějí hluk. Někteří si přejí lepší závodění. Máte všechny ty různé názory na F1 a žel všichni se ubírají různými směry, proto má velký smysl mít Bernieho, jelikož může říci: 'Ne, tohle je směr, který chci jít.'"
Může malý tým dostihnout týmy středu pole?Američan se chce ubírat jiným směrem, než majitelé předchozích "nových" týmů (Team Lotus/Caterham, HRT, Virgin/Marussia), které zkrachovaly. Konstrukční tým bude mít po obou stranách Atlantiku, což historie F1 nepamatuje.
Chce také využít změn v pravidlech, která letos umožňují týmům nakupovat více dílů od zavedených značek v F1, což mu pomůže snížit počáteční náklady: "Náš obchodní model v F1 je založen na tom našem z NASCAR, kde používáme motory a šasi jiných lidí."
"Pokud se Caterham nevrátí, budeme mít devět týmů, takže my budeme tím desátým. A nemyslím si, že by Bernie umožnil příchod dalších. Pokud prokážeme, že můžeme být úspěšní, pak by se to mohlo stát modelem toho, jak začít. Ale začínat s ničím jako Caterham a Marussia, to zkrátka nefunguje.
Oni toho dosáhli skutečně hodně s tím, co měli: začít s celým týmem, zkonstruovat vlastní auto a vyrobit díly. Opravdu naplnili myšlenku stát se konstruktérem tím, že postavili kompletní auto. Ale když se na to dívám já, tak to považuji za šílenost. Nevidím žádné učení. Když se chcete stát doktorem, musíte strávit 10 let na lékařských školách. Musíte se od někoho učit. Proto jsme se spojili s Ferrari," vysvětluje Haas.
Bude Haas v F1 úspěšnější než jeho nedávní předchůdci? (foto: Marussia F1 Team)
Bude Ferrari ale po změnách vedení ochotné podporovat nový americký tým? "Myslím, že Ferrari má nějaké otázky. Chtějí se spojit s někým, kdo jim může poskytnout určitou zpětnou vazbu. Pokud jim dokážeme poskytnout hodnotu, pak si myslím, že to bude fungovat velmi dobře.
Doufám, že jim dokážeme hodnotu poskytnout. Když máte najednou čtyři auta, která si mohou vzájemně vyměňovat některé informace, pak by to mohlo být užitečné pro oba týmy, aby si vedly o něco lépe."
Haas si ale nedělá iluze o náročnosti výzvy, která před nimi stojí: "Jde v podstatě o experiment zjistit, zda tento nový způsob dělání věcí bude užitečný a také zda může být nový tým konkurenceschopný. Podle mě nové týmy byly natolik pozadu, že ten náskok ani nemohli stáhnout. Pokud to uděláme dobře, pak budeme vypadat jako géniové. Pokud bychom to udělali alespoň z poloviny dobře, pak by to bylo hodně skvělé."
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.