Správce Caterhamu stále nemají žádnou novinku - ve středu jen potvrdili, že stále jednají se třemi zájemci o koupi závodního týmu.
Britská stáj se dostala kvůli finančním problémům v říjnu pod nucenou správu a před měsícem propustila 230 lidí. Vynechala závody v USA a v Brazílii, na rozdíl od zkrachovalé Marussie dorazila alespoň k tomu poslednímu v Abú Zabí.
Stále však hledá kupce. Henry Shinners, jeden z administrátorů, včera pro BBC řekl: "Chceme dát týmu maximální šanci na přežití, proto nestanovujeme žádný konečný termín." Testovací sezóna ale začíná 1. února, první závod se jede 15. března v Austrálii.
Účast v Abú Zabí, kde díky veřejné sbírce mohli závodit Kamuj Kobajaši s Willem Stevensem, podle Shinnerse byla důležitá, protože umožnila vést přímo na místě jednání se dvěma zájemci. Dodává ale, že stále není nic definitivní.
Caterham si již předběžně vyjednal schválení pro možnost nastupovat příští rok s letošním vozem CT05 s lehce upraveným nosem tak, aby splňoval nová pravidla. Pro potenciálního kupce to je výhodou, protože nebude pod tlakem postavit nové auto.
Kamuj Kobajaši v Abú Zabí (foto: Caterham F1 Team)
Na druhou stranu se snižují jeho vyhlídky na zisk bodu či konkurenceschopnost, protože za soupeři bude zaostávat ještě více než letos. Pirelli například očekává, že příští monoposty budou minimálně o sekundu na kolo rychlejší. Velký prostor pro zlepšení mají i výrobci pohonných jednotek, Mercedes podle některých může díky vývoji dosahovat až o 70 koní vyššího maximálního výkonu.
Pokud se Caterhamu podaří najít kupce, budou muset znovu zaměstnat lidi a podepsat smlouvy se dvěma novými piloty, aby mohli v Melbourne nastoupit na rošt.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.