Williams si to chce příští rok rozdat s letošním mistrem světa - s týmem Mercedes. Podaří se mu po velkém zlepšení v uplynulé sezóně udělat další krok vpřed?
Šéfka týmu Claire Williamsová na dotaz Reuters, zda se cítí jako při návratu do starých dobrých dob Williamsu, odpovídá: "Ne, vnímám to jako nový Williams. Není to tím, že bych nemilovala starý Williams. Ale myslím, že jsme určitý počet let byli tak trochu statičtí, drželi se dole a značka opravdu nevěděla, kde je, tým opravdu nevěděl, kam směřuje."
Minulý rok získala stáj z Grove pouhých pět bodů a skončila mezi konstruktéry až devátá. Letos naproti tomu získala 64krát více bodů a skončila třetí před takovými velikány, jako jsou Ferrari či McLaren.
Pomohl ji k tomu přechod z motorů Renault na pohonné jednotky Mercedesu i personální posily - angažování Roba Smedleyho z Ferrari a zejména Pata Symondse v červenci loňského roku. Zkušený technický ředitel, jenž vyhrál tituly s Benettonem a Renaultem, dokázal přeorganizovat technické oddělení. Na začátku roku se objevil také nový hlavní sponzor - Martini.
Radost týmu ze třetího místa v šampionátu konstruktérů (foto: Williams F1 Team)
"Myslím, že to psychicky a kulturně sehrálo skutečnou roli pro mnoho lidí ve Williamsu. Představuje to novou, růžovou budoucnost pro tým. Je to o nové generaci a snaze napodobit ty slavné dny, akorát odlišným způsobem.
Pro mě je to opravdu vzrušující. Neslyšeli jsme myslím ani jednou, že by šlo o šťastnou náhodu pro Williams. Jde o novou cestu, o nový začátek," vypráví Williamsová, která převzala vedení týmu po svém otci Frankovi.
V Abú Zabí se tým úspěšně rozloučil se sezónou - získal tam díky dvojnásobně hodnocenému finále v F1 rekordních 66 bodů, což už dlouho žádný tým nepřekoná, protože Komise F1 na svém zasedání tento týden zrušila plánované zpřísnění v omezení radiokomunikací (zůstane stav z konce letošní sezóny), nápadu s pevnými restarty i dvojnásobné bodování posledního závodu sezóny.
Felipe Massa, jenž přišel před letošní sezónou z Ferrari, sice nějakou dobu vedl a ke konci stahoval mistra světa Hamiltona, nakonec se musel spokojit s druhým místem. Williams na dominantní Mercedes letos neměl, příští rok se ale chce pokusit ho porážet.
Příští rok chce Williams svého dodavatele pohonných jedntek porazit (foto: Williams F1 Team)
"Jde o další krok, bude to ten nejtěžší kus práce. Příští rok to musí být o tom pokroku a stažení ztráty na Mercedes.. vyhrávat závody a bojovat s nimi. Je to na nás je vyzvat a uzmout jim vítězství. Tohle opravdu chceme. A nikoliv se štěstím, ale proto, že budeme mít konkurenční výhodu," přeje si Williamsová.
Je otázkou, zda může nezávislý tým z Grove se svým rozpočtem konkurovat velikánům podporovanými automobilkami, po úspěšné sezóně se mu ale nabízejí další sponzoři. "Opravdu se to sbírá. Lidé chtějí být u toho. Vedeme spoustu opravdu pozitivních rozhovorů. Úspěch plodí úspěch, že ano?" usmívá se Williamsová.
Během dešťového přerušení na Velké ceně Belgie si Nico Rosberg připomněl divokou historku z dětství s Lewisem Hamiltonem. Ukázalo se, že jejich rivalita začala ještě dávno předtím, než se střetli jako soupeři na trati.
Média po celém světě reagovala na odloženou Velkou cenu Belgie ve Spa-Francorchamps. Závod, který se nakonec rozjel, však nesplnil očekávání divoké mokré podívané.
Zatímco nejmladší jezdec startovního pole procházel během belgického víkendu těžkým obdobím jak na trati, tak mimo ni, jeho předchůdce v týmu Mercedes promluvil s dávkou zkušeností a nabídl cenné rady.
Lewis Hamilton po závodě v Belgii zůstává optimistou i přes sedmé místo, kterého dosáhl díky skvělému návratu v poli. Oceňuje svůj výkon a věří, že tým Mercedes postupně najde cestu zpět k předním příčkám.
George Russell potvrdil, že ho tento týden čeká klíčové jednání s Mercedesem kvůli nedávnému ústupu týmu z formy. Cílem bude najít řešení a vrátit se zpět do boje o přední příčky.
Max Verstappen zůstává i nadále vázán smlouvou s Red Bullem, protože letní přestávku tráví mezi nejlepší trojicí šampionátu. Tím nesplnil podmínku pro aktivaci výkonnostní klauzule.
Lewis Hamilton kritizoval odklad startu Velké ceny Belgie, který považoval za zbytečný. Podle něj se tím situace na trati nijak nezlepšila a chyběla konzistence v rozhodování.
Lando Norris sportovně uznal, že Oscar Piastri si vítězství ve Spa plně zasloužil. Přiznal, že ani bezchybný výkon by nestačil, protože Australan zvládl klíčové momenty lépe a celý závod měl pod kontrolou.
Oscar Piastri skvěle odstartoval do proměnlivé Velké ceny Belgie a dravým manévrem překonal Landa Norrise, čímž znovu získal převahu v týmovém souboji o titul a zajistil si výhru v belgickém Spa-Francorchamps.
Velká cena Belgie F2 ve Spa přinesla nečekaný zvrat, když byli oba původní vítězové hlavního závodu penalizováni za technická pochybení. Vítězství tak připadlo Romanu Staňkovi, který slaví svůj první triumf v hlavním závodě Formule 2.
Helmut Marko věří, že Max Verstappen stále může získat titul mistra světa pro rok 2025. Samotný jezdec ale zůstává skeptický a optimismu se brání.
Lewis Hamilton, Fernando Alonso a Andrea Kimi Antonelli nasadili ve Spa nové pohonné jednotky pro sezonu 2025. Carlos Sainz mezitím upravil nastavení vozu po nevydařené kvalifikaci.