Williams si to chce příští rok rozdat s letošním mistrem světa - s týmem Mercedes. Podaří se mu po velkém zlepšení v uplynulé sezóně udělat další krok vpřed?
Šéfka týmu Claire Williamsová na dotaz Reuters, zda se cítí jako při návratu do starých dobrých dob Williamsu, odpovídá: "Ne, vnímám to jako nový Williams. Není to tím, že bych nemilovala starý Williams. Ale myslím, že jsme určitý počet let byli tak trochu statičtí, drželi se dole a značka opravdu nevěděla, kde je, tým opravdu nevěděl, kam směřuje."
Minulý rok získala stáj z Grove pouhých pět bodů a skončila mezi konstruktéry až devátá. Letos naproti tomu získala 64krát více bodů a skončila třetí před takovými velikány, jako jsou Ferrari či McLaren.
Pomohl ji k tomu přechod z motorů Renault na pohonné jednotky Mercedesu i personální posily - angažování Roba Smedleyho z Ferrari a zejména Pata Symondse v červenci loňského roku. Zkušený technický ředitel, jenž vyhrál tituly s Benettonem a Renaultem, dokázal přeorganizovat technické oddělení. Na začátku roku se objevil také nový hlavní sponzor - Martini.
Radost týmu ze třetího místa v šampionátu konstruktérů (foto: Williams F1 Team)
"Myslím, že to psychicky a kulturně sehrálo skutečnou roli pro mnoho lidí ve Williamsu. Představuje to novou, růžovou budoucnost pro tým. Je to o nové generaci a snaze napodobit ty slavné dny, akorát odlišným způsobem.
Pro mě je to opravdu vzrušující. Neslyšeli jsme myslím ani jednou, že by šlo o šťastnou náhodu pro Williams. Jde o novou cestu, o nový začátek," vypráví Williamsová, která převzala vedení týmu po svém otci Frankovi.
V Abú Zabí se tým úspěšně rozloučil se sezónou - získal tam díky dvojnásobně hodnocenému finále v F1 rekordních 66 bodů, což už dlouho žádný tým nepřekoná, protože Komise F1 na svém zasedání tento týden zrušila plánované zpřísnění v omezení radiokomunikací (zůstane stav z konce letošní sezóny), nápadu s pevnými restarty i dvojnásobné bodování posledního závodu sezóny.
Felipe Massa, jenž přišel před letošní sezónou z Ferrari, sice nějakou dobu vedl a ke konci stahoval mistra světa Hamiltona, nakonec se musel spokojit s druhým místem. Williams na dominantní Mercedes letos neměl, příští rok se ale chce pokusit ho porážet.
Příští rok chce Williams svého dodavatele pohonných jedntek porazit (foto: Williams F1 Team)
"Jde o další krok, bude to ten nejtěžší kus práce. Příští rok to musí být o tom pokroku a stažení ztráty na Mercedes.. vyhrávat závody a bojovat s nimi. Je to na nás je vyzvat a uzmout jim vítězství. Tohle opravdu chceme. A nikoliv se štěstím, ale proto, že budeme mít konkurenční výhodu," přeje si Williamsová.
Je otázkou, zda může nezávislý tým z Grove se svým rozpočtem konkurovat velikánům podporovanými automobilkami, po úspěšné sezóně se mu ale nabízejí další sponzoři. "Opravdu se to sbírá. Lidé chtějí být u toho. Vedeme spoustu opravdu pozitivních rozhovorů. Úspěch plodí úspěch, že ano?" usmívá se Williamsová.
Mika Häkkinen varoval před týmovými rozkazy, které se po GP Nizozemska dostaly do popředí. Podle dvojnásobného mistra světa mohou být podobná rozhodnutí pro týmy citlivá, zejména kvůli reakcím fanoušků. Jako příklad uvedl Mercedes a Ferrari.
Lando Norris rozšiřuje své působení v motorsportu. Úřadující mistr světa založil tým LN4 Fusion a program pro podporu mladých talentů. Oba projekty se zapojí do juniorských formulových sérií od sezony 2027.
Isack Hadjar vynechá také Velkou cenu Itálie. Zranění zápěstí, kvůli kterému už nestartoval v Nizozemsku, se stále nezahojilo. Red Bull proto ponechá stejné jezdecké dvojice, které se osvědčily při předchozím závodě.
Liam Lawson dostal v Nizozemsku další šanci v Red Bullu a podle Guenthera Steinera ji zvládl mnohem lépe než loni. Bývalý šéf Haasu věří, že náročná zkušenost Novozélanďana psychicky posílila a dodala mu sebevědomí.
Šéf Ferrari Fred Vasseur přiznal, že Scuderia nemohla vyhovět všem požadavkům Lewise Hamiltona. Zároveň však oceňuje jeho snahu měnit zaběhnuté postupy. Podle Vasseura mohou zkušenosti a nový pohled sedminásobného mistra světa Ferrari pomoci k dalšímu zlepšení.
Kimi Antonelli přijede na domácí GP Itálie s penalizací, která ho po kvalifikaci odsunuje na konec roštu. Mercedes považuje Monzu za nejlepší místo pro nasazení nové pohonné jednotky.
Ferrari připravilo pro Velkou cenu Itálie speciální zbarvení na počest Michaela Schumachera. Vozy Leclerca a Hamiltona dostanou retro prvky připomínající jeho éru ve Ferrari. Oslavy doplní také jízda Barrichella a Vettela s legendárním Ferrari F2002.
Kimi Antonelli vede šampionát o 59 bodů před svými soupeři, přesto zůstává klidný a soustředí se na další závody. Pomáhá mu také rada Rogera Federera.
Max Verstappen ukončil spekulace o své budoucnosti. V Red Bullu zůstane minimálně do konce roku 2030. Podle šéfa týmu Laurenta Mekiese může jeho setrvání pomoci stáji přilákat špičkové inženýry a technické posily.
Lando Norris prodloužil smlouvu s McLarenem do konce roku 2030. Přiznal, že by byl hrdý, kdyby v týmu strávil celou kariéru. Zároveň ale zatím neví, jak dlouho chce ve formuli 1 závodit.
Lando Norris popsal výrazný obrat McLarenu během Velké ceny Nizozemska. Po zklamání ze sprintu a nepovedeném začátku závodu tým dokázal správnými změnami a nasazením tvrdých pneumatik výrazně zrychlit. Norris následně předjel Kimiho Antonelliho a s náskokem 11,536 sekundy si dojel pro vítězství.
Max Verstappen vysvětlil svou havárii z úvodu GP Nizozemska. Přiznal, že v poslední klopené zatáčce špatně odhadl stav stále mokré trati. Z nehody vyvázl bez zranění, jeho domácí závod však skončil už v prvním kole.