ABÚ ZABÍ - ZASTÁVKY V BOXECH A PNEUMATIKOVÉ STRATEGIE; Jak rychle týmy přezouvaly během Velké ceny Abú Zabí a jaké strategie naordinovaly svým pilotům?
Nejrychlejší zastávku po několika závodech nadvlády McLarenu v posledním podniku sezóny 2014 předvedlo Ferrari, které v 6. kole přezulo Räikkönena za 2,1 sekundy. Jeho druhá zastávka trvala 2,8 s. Ještě z lepšího průměru se těšil jeho týmový kolega Alonso při svém posledním závodu se Scuderií - odbavila ho za 2,2 a za 2,4 s.
Všechny zastávky pod 3 sekundy zvládl i Williams u obou svých jezdců, McLaren u Magnussena, Red Bull u Ricciarda, Mercedes v případě novopečeného mistra světa Hamiltona, Force India u Péreze či Lotus u Grosjeana, který absolvoval po 1. kole také jeden trestný průjezd za včerejší výměnu komponent pohonné jednotky.
Do závodu startovala většina pilotů na super-měkké směsi, tu tvrdší si pro jeho začátek vybrali Hülkenberg, Magnussen, Pérez, Ricciardo, Vergne a Vettel. Většina také volila strategie o dvou zastávkách, třikrát se v boxech ukázali jen Sutil, Stevens a Grosjean - jednou z toho byl již zmíněný trestný průjezd bez výměny kol. Hülkenberg si prozměnu musel při první zastávce za trest pět sekund v nečinnosti postát, než se na něj mohli mechanici vrhnout.
Dráha v průběhu závodu za klesajících teplot neustále zrychlovala, týmy proto museli pečlivě monitorovat opotřebení a degradaci pneumatik. Obě směsi se chovaly dle očekávání. Massa se ke konci snažil stáhnout Hamiltona poté, co nazul super-měkké gumy, k překvapivému útoku se ale nedostal. Mercedes získal 16. vítězství v sezóně, čímž vytvořil nový rekord F1. Famózní výkon předvedl čtvrtý Ricciardo startující z boxové uličky.
Nejdelší stint odjel na super-měkké směsi Hülkenberg - 18 kol v řadě za sebou představovalo 32,7 % závodu. Na měkkých vydržel Grosjean dokonce 33 kol, tj. 60 % velké ceny vypsané na 55 okruhů.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.