Sébastien Vettel je od včerejška oficiálně potvrzen jako závodní pilot týmu Ferrari pro rok 2015. Jeho kontrakt je tříletý. V rozhovoru s německým auto motor und sport se Němec rozmluvil o tom, jak si našel cestu do italského týmu, o jeho kouzlech a také o tom, jaké ho zde čekají výzvy.
Otázka: Jaký je to pocit, být jezdcem Ferrari?Sebastian Vettel: Fascinace týmem Ferrari se nemůže zbavit žádný jezdec. Ferrari je mýtem v pravém slova smyslu. Můžete sedět v jakémkoliv silničním autě, ale Ferrari je něčím speciálním, autem, které žije, autem, které má duši. Přeji si samozřejmě, abych minimálně stejný pocit zažíval také v autě F1.
O: Byla u vás už tato fascinace, když jste jezdil motokáry?SV: S určitostí to tu bylo už tehdy, souvisí to s tím, že Michael Schumecher je mým vzorem a já k němu vždy vhlížel. Michaelovi roky u Benettonu jsem pobíral tak nějak z doslechu, ale jakmile jsem začal s motokárami a začal věci více vnímat, tak byl Michael vždy v rudém autě s týmem, který si zformoval a na vítězné vlně. To spustilo první fascinaci. Kouzlo, s jakým tehdy jezdil s autem a byl úspěšný, bylo mým rozhodujícím bodem pro změnu.
O: Jak proběhl první kontakt s Ferrari. Mluví se o nákupu silničního auta.SV: První kontakty začly už před lety. V roce 2008 jsem s tehdejším šéfem týmu, Stefanem Domenicalim, mluvil o možné budoucí spolupráci. Tehdy to samozřejmě byla hudba budoucnosti. Pro mě bylo v popředí všimnout si šance, kterou mi dal Red Bull a zůstat jim věrný. Že z toho vzejdou čtyři tituly, na to tehdy ještě nikdo nemyslel.
V mezičase jsem kontakt s Ferrari neustále udržoval. Bojovali jsme spolu na trati, mimo ni jsme se navzájem ale vážili. S nákupem auta a rozhovorem s prezidentem Montezemolem jsme se k něčemu dostali. Proběhlo setkání s Montezemolem. Primárním důvodem byly rozhovory o společné budoucnosti. Vedle toho jsem se zeptal i na nákup auta.
Uvidíme příští rok tyto dva jezdce na podiu, ovšem v kombinézách Ferrari? (foto: Red Bull Racing)
O: Nakonec z tohoto přechodu byl docela slušný poker. Měl jste neustále přehled a bylo těžké to udržet pod pokličkou?SV: Co se týče udržení v tajnosti, tak to zase tak těžké nebylo. Nemám žádného manažera, který by mohl něco vyslepičit. Pokud udržíte kruh lidí, kteří o tom ví, malý, tak nevznikne žádný problém. Pokud je někdo tak hloupý, že si v sobotu odpoledne s někým sedne na závodní dráze, tak se nesmí divit, že se spekuluje. Kromě toho existuje spousta možností, jak se anonymně a privátně setkat. Samozřejmě, že tak nevyloučíte možný vlastní gól.
Po hubené první polovině sezony bylo jasné, že vznikne možnost opustit Red Bull. To umožnilo už hlubší rozhovory. Zájem ze strany Ferrari tu byl a kontakt také. Nikdy není nic perfektní, ale tady bylo načasování dobré.
O: Bylo těžké opustit Red Bull?SV: O rozloučení jsem se rohodoval velice těžko. Není to tak, že bych se s týmem rozhádal. V posledních 15 letech jsem s Red Bullem vyrostl a se značkou se docela dobře ztotožňuji. Hodně lidí mi přirostlo k srdci. Proto to byl extrémně těžký krok. Ale podnět dostat něco nového byl větší. Z toho důvodu to bylo aktivní rozhodnutí pro Ferrari a ne proti Red Bullu.
Budoucí týmoví kolegové (foto: Red Bull Racing)
O: Zůstal byste u Red Bullu, kdyby tam nebyla ta kauzule umožňující odchod?SV: Já jsem svoji smlouvu každopádně naplnil. Ale byla tam určitá možnost, proto jsem jí využil. Není to tak, že bych se od tam vyboxoval nebo vykradl. Pokud by tomu tak bylo, já se tam už necítil dobře a měl toho plné zuby, tak bychom se pravděpodobně o všem poradili. Myslím, že Red Bull a já máme tak dobrý vztah, že by to bylo možné.
O: Ale bez Alonsa by to nešlo. Byl to on, kdo se musel napřed rozhodnout a svoje místo uvolnit?SV: Neznám zde žádné detaily, ale věřím, že má dlouhodobý kontrakt. Pokud by ho využil, tak by pro mě nebylo místo.
O: Mluvil jste už o tom s Alonsem?SV: Ne.
O: Budete na startu sezony 2015 mluvit italsky?SV: Pomáhá mi, že jsem se ve škole učil francouzsky. Díky tomu jednotlivým slovům lépe rozumím. Za mých časů u Toro Rosso jsem trochu italsky mluvil, v posledních několika letech jsem ale zase něco zapomněl. Nemohu nic slibovat o tom, jaké budou moje znalosti italštiny zkraje února, ale myslím, že řeč k tomu tak něja patří.
O: Úkoly u Ferrari nebudou jednodušší než u Red Bullu?SV: Mně je známo, že je přede mnou u Ferrari velký úkol, který potřebuje také čas. Přesně ten čas, ve kterém bude mít Mercedes velkou výhodu. Nejjednodušším rozhodnutím by pro mě bylo zůstat tam, kde jsem byl. U Red Bullu znám tým, lidi, slabiny a přednosti, tam bych mohl projekt pro další roky dobře odhadnout. Jakákakoliv změna je krokem do neznáma a proto také rizikem. Ale já jsem si svoje rozhodnutí dobře rozmyslel. Pokud bych nebyl přesvědčen o tom, že tam budu moci být úspěšný, tak bych to neudělal. Šance, které u Ferrari vidím a možnost společně s týmem něco vybudovat mě naplňují důvěrou.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.